того, как ворота закрылись, Растен пробормотал, будто бы себе под нос:
– Странные ворота. Кажется, такие же я видел, когда с отцом возил окорока в замок нашего повелителя. Тамошний кастелян велел нам таскать их в подвал. А я, вроде как, заблудился. Ну, и набрёл на те ворота. Только меня оттуда быстренько взашей прогнали. Ещё и отец потом наподдал, чтобы не лез, куда не звали. А мне ж просто интересно было! Ну, да что теперь вспоминать! Те ворота в Благодатной Долине, а мы – здесь! – после этого парень покрутил головой и спросил: – Что ты видишь?
Они находились в небольшом прямоугольном помещении, в каждой стене которого было по одинаковой двери. В одном из углов, в небольшой выемке, бил фонтанчик воды, которая тут же просачивалась в замшелые трещины пола. Как и было обещано, без воды они не останутся.
– Я? – Ясиана удивилась, но ответила: – Небольшая комната, а в ней три, нет, четыре двери.
– Это хорошо, – удовлетворённо кивнул парень. Он продолжал крепко удерживать руку подруги в своей.
– Что хорошо? Четыре двери?
– Нет же, – поморщился Растен, – хорошо, что мы видим одно и то же. Куда пойдём? – деловито поинтересовался он. – Тебя, случайно, никуда не тянет?
– Ну, если только, выйти обратно. Я что-то боюсь, – поёжилась Ясиана.
– Э-э, нет, так не пойдёт. Мастер Зонгершт сказал, что в Академии учат и на артефакторов. Пойдём, в лабиринте ещё никто не умер!
– Рас, а кто тебе сказал, что здесь никто не умер?
– Хм, ну как же, нам ведь не говорили, что кто-то умер? Перестань придумывать разные страхи, пока лабиринт не услышал тебя! – вдалеке кто-то гулко захохотал. – Идём в эту дверь! – он указал на ту, что была прямо перед глазами, – каждый ребёнок в нашей Долине знает, что прямой путь – самый короткий путь!
Не размыкая сцепленных рук, они вместе шагнули в дверь, противоположную той, через которую попали сюда. Следующее помещение было точно таким же, из которого они пришли. Растен хмыкнул и опять открыл дверь прямо по курсу, а потом ещё и ещё. Когда счёт абсолютно одинаковым дверям и комнатам был потерян, Ясиана проговорила:
– Рас, остановись. Видишь эту штучку? Я её бросила, когда мы были в этой комнате в прошлый раз.
– Где штучка? Моя гайка? Откуда она у тебя? – он с удивлением поднял гайку с пола.
– Вытащила из мешка.
Растен проверил содержимое своего мешка, тихо ругнулся, протянул его своей спутнице, а сам забрал её.
– Мешки перепутали, – пояснил он. – Что же ты не сказала, что тащишь такую тяжесть?
– А зачем ты вообще взял все эти железки с собой?
– Как зачем? – искренне удивился парень. – Я ж на артефактора иду учиться! Вот и инструменты с собой сразу прихватил. Вдруг, не получится вернуться за ними? Ну, или не пропустит лабиринт меня второй раз. Ренд Торнел сказал, что и такое может быть.
Ясиана лишь пожала плечами, а потом предложила:
– Давай пойдём в ту дверь? – и указала рукой
