ребята заглянули в него.
Тут окно распахнулось, и оттуда выглянул маленький злой человечек в ночном колпаке.
– Грубияны! – завопил человечек, похожий на эльфа. – Каждый, кто лезет на дерево, первым делом норовит заглянуть в моё окно! Их не волнует, чем я занят! Вечно кто-нибудь таращится!
Дети были так ошарашены происходящим, что продолжали с любопытством глазеть на злого эльфа. Тот исчез и, через мгновение вернувшись с кувшином воды, ни с того ни с сего вылил воду на Бет. Девочка даже завизжала от неожиданности.
– Так тебе и надо, в следующий раз не будешь пялиться в чужие окна! – усмехнулся эльф и, захлопнув окно, задёрнул занавески.
– Ну надо же какой вредный! – возмущалась Бет, вытираясь носовым платком.
– Давайте не будем больше заглядывать в чужие окна, – предложил Джо. – Но как же я удивился, обнаружив окно на дереве!
Когда Бет немного обсохла, дети полезли выше. А там их ждал ещё один сюрприз. Они оказались на ветке, рядом с которой в большом стволе Дерева-выше-облаков они увидели жёлтую дверцу. На ней висел дверной молоточек и блестящий колокольчик.
– Интересно, кто там живёт? – спросила Фрэнни.
– Постучим? – предложил Джо.
– Так, я не хочу, чтобы меня снова окатили водой, – предупредила Бет.
– А мы позвоним в колокольчик и спрячемся за веткой, – сказал Джо. – Если этот кто-то соберётся облить нас водой, то пусть сначала попробует нас найти.
И, позвонив в колокольчик, они тут же спрятались за большой веткой. Из-за двери послышался голос:
– Я мою волосы! Если это мясник, то, пожалуйста, оставьте у двери фунт сосисок!
Дети переглянулись и прыснули со смеху: неужели на волшебное дерево залезает мясник?
– Если это продавец масла, – снова раздался голос, – мне ничего не нужно. А если это красный дракон, пусть позвонит ещё раз на следующей неделе.
– Боже мой! – испугалась Бет. – Красный дракон! Не нравится мне всё это!
И тут жёлтая дверца отворилась, и из неё выглянула маленькая фея. Она сушила полотенцем свои пушистые волосы. Увидев детей, феечка с любопытством стала разглядывать их, а они изумлённо смотрели на неё.
– Это вы звонили? – спросила феечка. – Что вам нужно?
– Мы просто хотели узнать, кто тут живёт, – ответил Джо, заглядывая в тёмную комнату внутри дерева.
Феечка улыбнулась. Она была очень хорошенькая.
– Заходите в гости, – пригласила она ребят. – Я Шелковласка, потому что волосы у меня мягкие, как шёлк, но все зовут меня Ниточка, так уж повелось. Рассказывайте, куда вы собрались?
– Мы хотим увидеть, что находится на самой верхушке Дерева-выше-облаков, – ответил Джо.
– Будьте осторожны, там опасные ужасности, – предупредила детей Ниточка, предлагая им сесть. – Иногда там наверху можно попасть в замечательные страны, а иногда – в очень неудобные. На прошлой неделе, например,
