идете? – спросила она.
Через минуту друзья закрывали за собой входные двери и вдыхали вечерний воздух. В свете луны даже искривленные годами кроны деревьев запущенного сада выглядели не так страшно. Где-то наверху навигационными огнями мигал пассажирский самолет. Его шум пробивался через отзвуки города и достигал земли. Это вернуло их к реальности. Они вывели велосипеды за калитку.
– Начинаем завтра на большой перемене, – решил Феликс, и они разъехались по домам.
Первый урок биологии в новой школе произвел впечатление на всех. Из-за деревянных ролетов на окнах в кабинете было темно. Несколько ламп подсвечивали застекленные витрины, полные образцов экзотических растений и чучел животных.
Нэт остановился перед большим стеклянным баком в шкафу и поднял брови. В него словно кто-то насыпал лесную подстилку: палочки, пожелтевшие иголки хвои и пожухлые листья. Внутри этой кучи мусора, в маленьких коридорчиках, что-то шевелилось.
– Вау, – прошептал Нэт под нос. – В этом мусоре завелись фараоновы муравьи.
– Это террариум, – произнес за его спиной Виктор. – Внутри муравейник. А это белое внизу – яйца.
– Ты серьезно? – удивился Нэт. – Аквариум без воды, полный муравьев. Позови какую-нибудь девчонку, вот визга будет.
Девочки и так сидели с кислыми лицами, поскольку, кроме террариума с муравьями, тут были еще террариумы с пауками и змеями. И далеко не во всех аквариумах плавали золотые рыбки.
Дети оглянулись на скрип дверей.
– О божечки… – простонала Клавдия.
Профессор Бутлер был худым и неприметным мужчиной за сорок. Его фартук с пятнами когда-то, наверное, был белым. Седые волосы были длинноватыми и редкими. И, говоря по правде, еще и жирными. Они свисали с головы, словно профессор зашел в класс после сильного дождя. Очки в прозрачной оправе вышли из моды лет тридцать назад.
– Добрый день, – сказал профессор, открывая журнал. Под его ногтями можно было заметить грязные ободки. – Садитесь.
Ученики молча заняли свои места, а Ника шепнула на ухо Феликсу:
– Как по мне, дополнительные задания по ботанике отпадают.
– Угу, – согласился Нэт. – Он, наверное, сморкается на учеников, которые не сделали домашку.
Профессор Бутлер на первом уроке не заставил ребят препарировать жаб и не показал ничего отвратительного из своих таинственных коллекций, которых у него было много, если верить сплетням. Он провел нормальное занятие, однако в нем самом, как и во всем классе биологии, было что-то такое, что заставило всех поспешно собраться и выйти в коридор сразу после звонка.
– Он нас еще удивит, – предсказал Феликс.
– Выпустит тарантула во время контрольной, – усмехнулся Нэт.
Перед большой переменой они снова сидели в своей штаб-квартире на чердаке.
– Кто пойдет на операцию? – спросила Ника, играя фонариком.
Взгляды
