против имеешь? – прищурилась царица.
– Нет, – улыбнулся Виталик, – веселое у нее подворье. Не соскучишься.
– И от палат царских недалеко, – кивнул Гордон, – однако резон в твоих словах есть, сплетник. Жалую тебе подъемные в размере тысячи золотых из казны царской… – При этих словах Василиса расцвела, и Виталик сразу понял причину ее радости. Заклятие, которое царский сплетник назвал «синдромом Плюшкина», наложенное на Гордона неведомым врагом, начинало потихоньку рассеиваться под действием защитных чар Василисы и благодаря лекарскому искусству Янки Вдовицы. – …И земельный надел, соответствующий сану боярскому, – продолжил свои благодеяния царь. – Отписываю тебе Заовражную низменность. Вся эта территория вместе с Засечным кряжем и Сварожской гатью отныне твоя!
Боярская дума при этих словах так радостно загомонила, что Виталик почуял неладное.
– Земли хорошие, прибыльные, – начал расхваливать свой подарок Гордон. – Урожай хороший дают… давали.
– Вот только желающих на эту землицу немного, я угадал? – спросил царский сплетник.
– Так то по скудоумию своему бояре неразумные от подарка отказываются, – скривился царь. – Народишко глупый пошел, суеверный. Но ты не сомневайся. Таких земель, что я тебе пожаловал, ни у кого на Руси нет. Умному человеку есть где развернуться. Глядишь, я к тебе еще и на охоту приезжать буду… если, конечно, с эльфами сумеешь договориться.
– С кем? – ахнул Виталий.
– С местными жителями.
– Эльфы – местные жители? – недоверчиво спросил Виталик. – С каких это пор в наших исконно русских землях эльфы местными стали?
– С тех пор, как с западных земель сюда мигрировали, – тяжко вздохнул Гордон. – Пришлось дать им вид на жительство.
– Пришлось? – испытующе посмотрел на царя новоиспеченный боярин.
– Пришлось. А ты попробуй не дай! Они знаешь, как из луков стреляются. Опять же мы что, звери, чтоб не дать приют бездомным? Короче, отдаю их под твою руку вместе с вампирами, оборотнями, лешими, гномами и болотниками с чертями.
– Чертями?
– Ну да. Чертова мельница тоже в твоих землях стоит. А ты что, об этом не знал?
– Не знал.
– Ну, теперь знаешь.
– А гоблинов и троллей там случайно нет?
– Откуда я знаю, кого туда еще занесло? Я что, дурак туда теперь свой нос совать?
– Да-а-а…
– Чего замолк? Благодари давай.
– Спасибо тебе, отец родной, – обреченно выдохнул Виталик, – за подарок твой офигительный. Век не забуду твой доброты.
Он уже понял, что помимо буйной компании подворья Янки Вдовицы на него навесили не менее буйные земли, заселенные родной и иноземной нечистью, с которой ему теперь придется налаживать отношения. И это не считая огромного объема работ, связанного со строительством типографии для организации
