Что ты тут делаешь? – строгим тоном учительницы спросила она.
Чайник, оглядываясь, ответил шепотом:
– Ничего.
– А это что? – указала она на книгу, лежащую на полу. Повар хотел ее поднять, но Шура быстро ногой подвинула ее к себе и подняла.
– «Блюда тайных чувств», – прочитала она. – Что это?
Чайник покрылся потом и с отдышкой попросил:
– Тише… Нас ведь найдут.
– Что это? – настаивала Шура.
– Книга рецептов, – прошептал он и, схватив ее потной рукой, потащил к арке. Когда они оказались за аркой, он снова приклонил голову и что-то прошептал. После этого опять появилась стена. – Ты как здесь оказалась? Что тебе понадобилось в разделе запретных рецептов?
– Ты искал отраву? – поразилась Шура.
– Нет, нет же! – Чайник рукавом стер пот со лба. – Ты неверно все поняла…
– Они здесь где-то… – услышали они, доносящийся из темноты голос Дианы. В тишине хорошо стало слышно шаги нескольких человек.
– Нас поймают, – икнул повар. – За мной!
К ужасу Шуры он опять схватил ее за руку и, пыхтя, потащил ее по темным коридорам школьного подземелья.
Шура понятия не имела, каким образом Чайник запомнил все эти повороты, брошенные кабинеты с другими выходами, но через очередную невзрачную дверь он привел ее прямо на свою кухню.
Когда дверь за ним захлопнулась, он на нее облокотился и, протирая лицо, с отдышкой спросил:
– Как ты попала туда?
– Шла за тобой.
– Зачем?! – взвыл он. – Мы же договорились: я не знаю тебя – ты не знаешь меня.
– В это уже никто не поверит. Корзина с пирожными, помнишь? – напомнила ему Шура про случай, как она его спасла от нападок Рэм.
– Зачем ты за мной следила? – спросил ее Чайник.
– Я шла к тебе заказать пирожных.
– Их можно без личного контакта заказать, – сетовал повар. – Зачем тебе понадобился я? Тебе нельзя на кухне находиться.
– Мне нужны новогодние, эксклюзивные пирожные для подруги.
Чайник тяжело угрюмо вздохнул:
– Беда на мою голову. Я проклят ей-богу, – почти заплакал он.
– Теперь говори, зачем тебе эта книга, – Шура громко свалила (положила) ее на стол.
– Это личное, – Чайник стал греметь посудой. – Я сделаю тебе тех пирожных, а ты не задаешь вопросы, окей?
Шура встала в неприступную позу:
– Нет. Ты мне говоришь правду, взамен на мое молчание. А за пирожные я с тобой рассчитаюсь. Сколько они стоят?
– Нет-нет-нет, – остановил ее он. – Так не пойдет. Я не делаю пирожные на заказ. С меня пирожные, а с тебя молчание.
– Молчание? Хорошо, я не скажу, что ты ходил в запретную библиотеку. Но скажу,
