глупость способен либо идиот, либо ребенок.
– Либо идиот, притащивший ребенка.
– Да, только идиот мог разбудить древнего балабола, который не затыкает рот, даже когда спаситель задыхается под завалами.
Принц усмехнулся.
Вновь распался на множество призрачных лоскутов, те разлетелись змейками, исчезли в щелях между камнями.
Придется ждать.
Я вышел из склепа, задницу приютил каменный бархан. Окидываю взором высь – узор из обрывков коридоров напоминает норки в муравейнике, если разрыть. Так в Руинах порой и говорят – «муравьиное небо»…
Борис успокоился, выбрался на ладони. Скармливаю ему солоноватый крекер.
– Прости, малыш. Виноват, вечно тебя эксплуатирую.
Я поднял голову на шум. По вздыбившейся над лесом обломков пылевой тучке я понял, что еще одна глыба стараниями принца рассыпалась. Я направился туда напрямик. Взбираюсь на скалы, спрыгиваю в каньоны…
И вот я у подножия бархана, его создатель парит над вершиной, покачивается вверх-вниз, поза властная.
– Тащишься как черепаха, беременная кирпичами. Раскапывай.
Смыш прислал в мозг картинку: фиолетовый бронтеренок под завалом, тот теперь рассыпчатый, зверек развернулся, пытается прорыть путь наружу.
Я кинулся на склон бархана, начал копать в месте предполагаемого выхода.
Принц кружит рядом беззаботно.
– Прирожденный кот. Отлично бы зарывал какашки.
– Неудивительно, что ты напугал смыша, – сказал я, копая. – Если у тебя мысли только о какашках, представляю, какой бурый ад он узрел.
Принц рассмеялся.
В каменном крошеве проклюнулись когтистые бронированные лапки. Смыш пискнул радостно, я отгреб с пути котенка еще пару горстей щебня. Кисти назад, пока в них не вцепились когти и зубы.
Клубок лиловых пластин выкатился к коленям, четыре лапы смешно расставились в поисках равновесия.
Детеныш прочихался, прокашлялся. Дышит…
Тяну руку погладить, но детеныш – клац! – свернулся в глухой шар.
Я вздохнул.
– Какой я страшный.
За спиной возник принц.
– Как раз, чтобы оттенять мою великолепную персону. У крутого парня должен быть некрасивый и неуклюжий спутник, который вечно путается под ногами и всех смешит…
Торчащая справа от нас глыба хрустнула, накренилась, а затем начала уверенно падать на нас.
Принц уменьшился вдвое, зато глаза стали как радиоактивные яблоки.
– Мама!
Шустрой рыбой юркнул мне за спину.
Не шевелюсь, вижу, что падающая глыба меня не заденет.
Волна осколков омыла плащ, дрожь передалась телу до самого черепа. Но я уделил каменюге только взгляд.
Принц выглянул из-за моей спины.
– Чуть в штаны не наделал…
– Штанов у тебя нет.
– У меня есть все, что пожелаю!
Принц
