вскинул руки к небу Доран, а затем хлопнул себя по щекам и, покачивая головой, с грустью произнес: ― Она ее так любила!
– Какая мамина?! Я ее на барахолке за три монеты купила на прошлой неделе!
– Да?
– Да!
Руки Элпис окутал зеленый магический туман, она выставила вперед ладони и с ненавистью оттолкнула от себя воздух. Зеленая дымка бросилась в атаку на Дорана. Тот ринулся бежать прочь, но магия была быстрее и хитрее. Удар настиг спину петляющего дракона и отбросил его вперед. Пролетев пару метров, он рухнул на землю, впившись в нее носом. Элпис встряхнула кистями, и ладони вновь обволок зеленый туман и тут же исчез. Она вновь повторила движение, но результата не последовало.
– Почудили и хватит, ― сказал ловец, демонстрируя черную железную палку с висящими на ней стеклянными шариками, что крепились серебряными цепями к ее вершине. Он крутил палку, зажав между ладонями, то в одну, то в другую сторону. Шарики бились друг об друга, издавая еле слышный звон.
«Антимагический оберег!», ― с досадой подумала Элпис.
Глава 2. Замок королевы
Дел у принца в королевстве Зарева было немало. С утра, например, дрова колол. За этим его занятием прислуга очень любила наблюдать, в основном, конечно, девушки. Рельефный торс, могучие ручищи, плечи на которых могли с легкостью разместиться две служанки. Не говоря уже о том, как он был хорош собой. Таких красивых изумрудных больших глаз не было даже у эльфийских принцесс. А какие выразительные скулы! Чувственные губы! Одного взгляда на его лицо хватило бы, чтобы влюбиться. Красавец! Мужественный и сильный! Он с легкостью поднимал тяжелый топор, а он у принца был в три раза больше обычного. Одним ударом разрубал увесистые полена, да так, что аж щепки в разные стороны летели.
– Ах, ― томно вздыхали служанки, не отводя взгляд от полуобнаженного принца.
– Эх, ― слышался удрученный голос конюхов, ревнующих своих красавец.
Одно радовало мужскую половину обитателей замка – принцу девушки были по боку. Ибо слух ходил с его шестнадцати лет, что хвор он был, и дамам в делах постельных не помощник. Поговаривали, будто водила к нему королева девушек разных, чтобы сына страстям обучить и ласкам. Только ни одну из них он так и не опробовал. А в чем там именно дело было, одни боги ведают.
– Хватит пялиться! – рявкнула на собравшихся служанок тучная кухарка, вышедшая из-за угла. – Лучше б помогли, сегодня вечером в замке пир будет!
– Неужто новых невест везут? – спохватился молодой конюх.
– Их каждый год сюда возят! – рассмеялся парень постарше.
Тот второй был завидным женихом в этих краях. Смазливый, голос бархатный, только тощий. Но это не беда, среди кривых и хромых парней, которых было в изобилии среди черни, златовласый Рускал цены себе знал. Любили его даже дамы благородные в гости в свои опочивальни вечерами зазывать, ночи одинокие скрашивать, пока престарелые мужья пьянствовали с друзьями после очередной охоты.
