это сооружение? Я получу нормальный, адекватный ответ? Или, как всегда, будет? Опять придется выслушивать местные фантазии? Шамгар, мне, что с собой на «хвосте» таскать орду ученых с исследовательской лабораторией в комплекте?
– У Вас нет хвоста, хотя далекие предки…
– Господи, и без тебя тяжело и прибить жалко, но с тобой, иногда, просто невыносимо! – совсем уж разозлился ахарг. Время поджимало. И поджимало через чур активно, а тут приходилось выслушивать длинные и витиеватые истории.
Яркий свет стал более тусклым, мигнул пару раз, и огромная пещера погрузилась во тьму. Тишину нарушил непонятный шорох, треск, словно из тайного убежища вылез десяток камнегрызов и принялся за работу. Крик кого-то из спецназовцев прозвучал уже не неожиданно, и полумрак разрезали вспышки лучевого оружия. Кто стрелял, куда, и во что, история в данный момент умалчивала, а витиеватые выражения сержанта ясности не добавили, так как расшифровать их не имелось никакой возможности.
Александр совсем рядом ощутил чье-то зловонное дыхание и стремительно рубанул, почти наугад, своим массивным оружием. Это нечто, судя по всему, возмутилось до невозможности, издало жуткий визг и рев, но после второго удара сильно возмущаться перестало, рыкнуло в последний раз, обрызгав напоследок королевские доспехи зловонной жижей и после этого навсегда упокоилось на камнях пещеры. Это придало уверенности, теперь надо было придать уверенности личному составу. Короче, нет ничего страшнее в армии, чем паника, но именно с ней сейчас пришлось бороться командирам. Старый метод, основанный на применении ударов кулаком, с произнесением заветных идиоматических выражений, оказался эффективным и здесь, в забытом всеми ангелами и демонами подземелье. Во всяком случае, познания ахарга ахаргов в области биологической классификации личного состава, существенно увеличились, благодаря талантливому в филологии и биологии сержанту, хотя до этого Александр считал, что с его высшим медицинским образованием трудно узнать что-то новое.
Но ситуация менялась, причем в лучшую сторону. Лениво, словно нехотя, сияние пробилось сквозь стены обелиска, и неведомые твари в панике исчезли, оставив после себя лишь куски окровавленного мяса. Сержант выстроил подчиненных и принялся высказывать свое мнение об их поведении. Гвардейцы ахарга, во главе с Шамгаром только недоуменно пожимали плечами чуждому обычаю теперь уже не союзников, а граждан Мнайдры.
Правитель, сопровождаемый телохранителями, подошел к обелиску, снял перчатки и коснулся гладкой, словно стекло, поверхности сооружения. Камень вдруг «ожил», можно сказать «заворчал» подобно домашней зверушке, показывая скрытые письмена. И еще на его поверхности возникли лица, много лиц, но лишь одно, женское, скрытое густой вуалью заставило задуматься. Это была она – Элавета Проклятая, древняя правительница, даже после смерти была лишена права видеть преемников трона Мнайдры.
– Шамгар! Помоги разобрать, что тут написано, –
