тело, при необходимости обезвредит или убьёт, если попытаешься причинить вред персоналу.
– Где я? Что это за место?
– Место, где вы завоёвываете право на лучшую жизнь, – помпезно ответил старик.
– Лучшую жизнь?
– Никто из вас больше не вернётся в мир, что знал ранее. Но у каждого есть шанс завоевать лучшие условия для проживания в комплексе, пока не придёт черёд отправиться за остальными.
Макс молчал, переваривая услышанное.
– Твой номер – двести тридцать четыре. Сейчас ты в пятом стартовом секторе. По мере успехов можешь переместиться в другие сектора и получить соответствующие блага. Можешь сразу перейти в первый сектор, если успех будет ошеломительным и публика тебя полюбит, но пока никому это не удавалось, – лицо старика растянулось в улыбке.
– А если я… – Макс собрался послать старика в задницу, но был прерван контратакующим аргументом:
– У тебя есть время на раздумья. До завтрашнего утра, – старик издевательски улыбался. – Завтра останется два пути. Первый – ты начинаешь тренировки и живёшь ещё какое-то время. Второй – мы пустим тебя на дрессировку новых хищников как отработанный материал. Честно говоря, – голова прищурила глаза, – меня просили именно об этом. Но, думаю, ты можешь ещё на что-то сгодиться.
Изображение поплыло, превращаясь в кристаллический дымок, растворявшийся в воздухе.
Этой ночью Макс почти не спал, но чувствовал себя бодрым, когда рамка наполнила комнату светом и в нижнее окошко влетела миска с похлёбкой. Закончив с едой, Макс развернулся к голограмме, появившейся возле двери.
– Твоё решение? – произнесла седая голова.
– Я буду тренироваться.
Едва с губ Макса сорвались слова, дверные засовы щёлкнули и в комнату вошёл невысокий коренастый мужчина азиатской внешности. Вошедший был возрастом около пятидесяти лет и походил на сурового Гимли из «Властелина колец», но с более мягкими чертами лица и рыжеватой бородой, заплетённой в косички.
– Мастер Тургэн, – представился вошедший, дружелюбно улыбаясь. – Я твой инструктор, но ты можешь звать меня мастер.
– Макс.
– Нам пора, Макс, – смешно хмыкнул мастер и, развернувшись, вышел в коридор.
Коридор освещали ровно пятьдесят факелов, по числу находящихся в блоке камер. Дым от них втягивался вентиляционными окошками, расположенными в каменном потолке. Сквозь несколько дверных решёток лился свет, но в большинстве камер царила темнота.
«Негусто», – подумал Макс про себя.
– Скоро поступит новая партия, – сказал Тургэн, шагающий впереди.
– Вы залезли ко мне в голову?
– Это нетрудно, – весело ответил мастер, – я здесь давно и могу определять то, о чём вы думаете, даже по походке.
«Вот гад», – подумал
