назад Осинцевы отдыхали на водах в Карлсбаде. Они снимали два роскошных номера в гранд-отеле Pupp. Сонечка тогда не задумывалась, кто в них убирает. Платья, брошенные на кресло перед прогулкой, оказывались аккуратно повешенными в шкаф, кровати, словно сами собой, заправлялись, зеркала и кафель в ванной сияли чистотой, а полотенца были неизменно свежими. Она не видела горничных, чьими руками всё это делалось, или, скорее всего, просто их не замечала.
И вот теперь ей самой пришлось заправлять чужие постели, до блеска начищать медные краны и дверные ручки, чистить ковры, протирать зеркала и убирать разбросанные постояльцами вещи. И уже её не замечали в коридорах отеля, проходя мимо, словно она была частью обстановки. Софья не могла к этому привыкнуть и с каждым днём чувствовала себя всё хуже. К уязвлённой гордости присоединились физические недомогания: непонятная слабость, головокружения, по утрам появилась тошнота.
Как-то за завтраком в кухне отеля ей внезапно стало плохо. Богдан спас её от конфуза, мгновенно сунув ей свою салфетку. Потом, оставив незаконченный завтрак, за руку отвёл назад в номер. Задав несколько вопросов, он отвернулся к окну, некоторое время барабанил пальцами по подоконнику и смотрел на улицу. Соня молча сидела на краешке кровати, бледная, как простыня, и виновато смотрела в пол.
– Приплыли…, – раздраженно произнёс Богдан. – Ты хоть понимаешь, как некстати сейчас эта твоя беременность?! Ни жилья нормального, ни заработка приличного…
– Беременность? Ты что, думаешь, что я…? – растерялась Соня.
– А тут и думать нечего, пора бы уже соображать, что к чему, не девочка чай, – зло ответил он, – нашла время…
– Ты что, хочешь сказать, что я сделала это с собой сама? Назло тебе? – у Сони от обиды высохли слёзы и распрямились плечи.
Богдан сбавил тон.
– Ну, нет, конечно. Ты права, твоей вины в случившемся нет. Это скорее моя вина, мне и решать эту проблему.
Он подошёл, погладил её по склоненной голове, – Не переживай, я найду выход.
Все последующие дни Соня жила с постоянной мыслью, что внутри её тела поселилось что-то инородное, нежеланное. Это существо часто напоминало о себе приступами дурноты, вызывало страх и протест.
Спустя примерно неделю, поздним вечером, муж вернулся откуда-то довольный.
– Давай, быстренько собирайся, поедешь как королева, на авто, – сказал он, потирая руки.
– Куда?
– Давай, давай, быстрее! Нас ждут. Дорогой объясню.
Около чёрного входа в отель действительно стоял автомобиль с включенными фарами. Не успев опомниться, Соня оказалась на холодной кожаной подушке сидения. Дверь захлопнулась, мотор заурчал, и машина, набирая скорость, помчалась в надвигающуюся темноту.
– Сегодня мы твою…, то есть нашу проблему решим.
