мальчик.
– Это сладкая тягучая вкуснятина, которую добывают из сока клена, – пояснила кошечка.
– А зачем пчелам этот сироп, они ведь сами умеют делать мед? – засомневался Смуль.
– Пчелы ужасные сладкоежки. Думаю, и мед они делать научились потому, что сладкое любят, – весело ответила девочка.
Так друзья шли по лесу и общались. Несмотря на беседу, Лейла и Тео очень внимательно изучали лес. Они заглядывали во все заросли, спускались в овраги, присматривались к канавам, взбирались на холмы. Территория Тенистых Аллей оказалась очень большой. На тщательный осмотр ушло несколько дней.
Как ни старались друзья, им так и не удалось наткнуться на что-либо необычное. Уставшие и расстроенные, они вернулись в деревню Смулей.
– Неужели вам совсем не удалось ничего найти? – спросил папа Квил.
Лейла грустно кивнула.
– Я бы не сказал, что совсем ничего. В самом центре зарослей Плакучих Ив мы нашли фонарик. Он одиноко висел на ветке одного из высоких деревьев и горел. В сумерках его хорошо видно, – поделился Тео.
– Да, но рядом ничего не было. Ни знаков, ни надписей, ничего. Наверное, его забыл там кто-то из деревни, – печально добавила кошечка.
– Он очень высоко висел, вряд ли кто-то из Смулей смог его повесить, – спорил Тео.
– Мы знаем этот фонарик, он висел еще до нашего переезда сюда, – вмешалась мама Лоя.
– Может это и есть портал? – предположил Квил.
– Мы тоже так подумали и потратили полдня, чтобы заставить его работать, – сообщила Лейла.
– Что мы только ни делали: вставали под ним и выкрикивали название нужного места. Ходили вокруг и повторяли: «Лунные Долины». Разговаривали с ним. Уговаривали начать работать. Все оказалось бесполезным. Это только фонарик и ничего больше, – расстроено проговорил мальчик.
– Лейла, а твой дедушка не мог ошибиться? Может Волшебный Портал не в Тенистых Аллеях? – осторожно спросила Лоя.
– Каждый может ошибиться, – пожав плечами, ответила девочка-кошка.
– И что вы теперь будете делать? – поинтересовался папа Квил.
– Не знаем, – почти хором ответили путешественники.
На следующий день Лейла и Тео решили еще раз обследовать место с фонариком. Друзья предприняли новые попытки заставить портал работать, но снова неудачно. Фонарик беспечно болтался на ветке и ни на что не реагировал.
– Все бесполезно, – сдалась, наконец, Лейла, – Мы все перепробовали. Это просто фонарь.
– Давай мыслить логически, это единственная загадочная вещь в Тенистых Аллеях. Фонарь висел здесь всегда. Он сам горит и никогда не выгорает. Совершенно точно – это магическая вещь. Видимо, мы просто не правильно себя ведем. Нужно понять, как им пользоваться, – настаивал отважный Смуль.
– Может, нужно снять его с ветки? – предположила Лейла.
Тео согласился. Девочка-кошка ловко взобралась по стволу и попыталась
