все незнакомое, и страх рисует пугающие картины. Так было с Пиро…
И Лейла поведала историю про улитку Августу и огненного коня.
– Он оказался не чудовищем. Он всасывал огонь, а не изрыгал его, как дракон. А испуганная улитка все неправильно поняла и жила в страхе, – весело закончила кошечка.
Все засмеялись. И правда, история была забавная.
– И все же путешествовать одной опасно, – настаивала заботливая Лоя.
– А я теперь не одна. Тео пойдет со мной, – сообщила девочка.
Родители удивленно посмотрели на сына. Тот кивнул.
– Я горжусь тобой, Тео, – искренне проговорил отец.
– Ты спасешь Квадрию, – чуть не плача от гордости, сказала Лоя.
Вдруг неподалеку что-то зашуршало.
– Вы слышали? Тео – герой, – прошептал кто-то.
И в этот момент поляна ожила. Со всех сторон поднялся шепот. Словно эхо, разнеслась по Тенистым Аллеям новость о том, что отважный Смуль отправляется на поиски Жезла Света со странной спутницей. Шум становился все громче. И тут, словно из ниоткуда, на поляне стали появляться Смули. Все они были молодыми на вид. У них были большие красивые глаза и яркие волосы разных цветов.
– Откуда они взялись? – удивилась Лейла.
– Я же говорил, мы в центре деревни. Остальные прятались по домам и подслушивали. Смули отлично слышат и прекрасно маскируются, – объяснил Тео.
Постепенно жители деревни окончательно осмелели и вышли из укрытий. Оказалось, на поляне жило много Смулей и все они знали Тео. Он был местной знаменитостью. Песчаные тушканчики окружили стол и начали задавать вопросы.
– А куда вы пойдете после Тенистых Аллей? – спросил один из тушканчиков.
– В Лунные Долины, – ответила девочка-кошка.
– Я даже не слышал про такие, – выкрикнул кто-то.
– Нас донесет туда Волшебный Портал, – пояснила девочка.
– Какой портал? – удивились Смули.
– Здесь, в Тенистых Аллеях, есть Волшебный Портал. Это магические ворота, способные переносить в определенные точки Квадрии. Их четыре, и они находятся в разных концах планеты, – сказала Лейла.
– Мы хорошо знаем Тенистые Аллеи и ни о каком портале не знаем, – удивилась мама Лоя.
Смули согласно закивали.
– А как он выглядит? – уточнил папа Квил.
Лейла грустно вздохнула и пожала плечами. Смули начали переглядываться.
– Допустим, про портал вы не знаете, но, может, встречали в этих землях что-то необычное? – спросил Тео.
Песчаные тушканчики стали пожимать плечами и озадачено озираться.
– Здесь только ивовые аллеи, мох, цветы, трава… – стал перечислять Квил.
– Ты же знаешь, какие мы осторожные, необычные предметы пугают нас. Мы бы сразу их заметили, – добавила Лоя.
Лейла загрустила. Было обидно
