застольем все готовились, как к празднику. Поговаривали, что на трапезе будет разрешено присутствовать даже женщинам. Отдавая должное щедрости руководителя, старатели помогали в организации мероприятия всем лагерем. Только Шилта с недоверием относилась к происходящему и старалась держаться в стороне.
– Почему ты не помогаешь остальным? – спросил как-то девушку Ронан, обратив внимание на ее безучастность.
– Прикажите, и буду, мой господин, – спокойно ответила девушка.
Как всегда уклончивый ответ ведьмы разозлил руководителя.
– Рук хватает, мне просто интересно, почему ты не участвуешь в процессе? Всегда такая участливая, а тут и рядом находиться не хочешь, – продолжил расспрашивать мужчина.
– Работа на благо вдохновляет, – задумчиво проговорила Шилта.
– А праздник, по-твоему, не на благо? – поинтересовался Ронан.
– Я этого не говорила, мой господин, – ответила девушка.
Чувствуя, что закипает, Ронан решил прервать беседу, так и не поняв, чем Шилте так не нравятся праздники.
Когда приготовления были закончены, наступил день праздника. Под бани было поставлено три шатра, из которых валил пар. Не жалея Брута, старатели нагревали пространство внутри шатров и ванны с водой. С самого утра к банным шатрам потянулись желающие помыться. Время пребывания в бане было не ограничено, но число людей пришлось контролировать. Всего в лагере Ронана было шестьдесят три человека с учетом женщин. К пяти часам вечера помыться успели все. Сам Ронан посетил баню последним. Лурда сделала мужчине массаж и помогла помыться. Пока руководитель отмокал в горячей ванне, женщина принесла ему чистую одежду и немного самогона. Оба подношения мужчина принял с благодарностью.
Когда предводитель явился на пир, празднование было в полном разгаре. Самогон лился рекой, а котелками с наваристой похлебкой и блюдами с вяленым мясом были заставлены все столы.
Ронану было отведено место во главе стола. Рядом должен был сидеть Марк. Мужчина сел на свое место и начал искать глазами Шилту.
– А где ведьма? – небрежно осведомился он у Марка.
– Вон там, – ответил молодой человек, указав на самый дальний угол стола.
Девушка в маске, нахмурив брови, сидела, опасливо поглядывая на пьяных мужчин.
– Она выглядит ужасно счастливой, – сыронизировал Ронан.
– Все люди разные, – пожав плечами, ответил юноша, – Ты же тоже не очень любишь пировать.
– Я-то понятно почему, дел по горло, но ей то что мешает? – кивнув в сторону девушки, недовольно спросил старший брат.
– А почему тебя это так беспокоит? – ответил вопросом на вопрос Марк.
Ронан бросил на юношу суровый взгляд и отвернулся.
За столом было шумно и тесно. Настроение людей было веселое и это заражало. Ронан налил себе большую кружку самогона и встал.
