на палочке, причем обязательно зеленого мятного с красным клубничным гребешком. И желание подходить к капитану пропадало напрочь. Лучше поговорить с Меланой о многослойных юбках и утягивающих талию широких пододежных поясах, напоминающих часть кожаного доспеха. И о том, какие милые потертости появляются у пользующихся ими девушек.
– Два с половиной месяца, – удивленно сказала Лиин, заглянув в календарь.
На корабле она уже два с половиной месяца. И за все это время даже не особо приблизилась к императору, который ночей не спит, желая выдать ценную наследницу замуж. Когда все это время успело так быстро пролететь, она понять не могла. Казалось бы, вон только вчера сидела запертая в каюте, любовалась своим побитым личиком в зеркале и костерила на все лады Хашена. А потом откуда-то взялся Каяр, когда-то успела сходить в Беличий дом, где ранили капитана. Мелана еще успела появиться. А уж сколько было разговоров с ней, в основном веселых. Но все равно, времени по ощущениям прошло совсем мало. А на самом деле больше двух месяцев.
– Какой ужас, – сказала Лиин.
Похоже, ее либо никто не ищет, либо не смогли найти. Ну, или искали, поняли, куда она делась, и бросили это безнадежное дело. И Валада не пустили. Валад слишком ценный маг, на нем вся маскировка держится. Это Лиин – мелкая волшебница, у которой способности чуть выше средних, среди тех магов, что засели на болотах.
– Интересно, а Валад знает, почему они там засели? – спросила сама у себя девушка. – Или ему тоже не сказали? А обо мне он переживает? Или смирился? Или…
Лиин вздохнула и заложила за ухо выбившийся из прически локон.
Сама она то вспоминала своего светловолосого великана, то забывала о нем напрочь, потому что и так было о чем переживать. То хотела, чтобы он ее нашел и спас, то желала, чтобы даже не пробовал, потому что его могли ранить или убить.
В общем, все было сложно. И как было бы лучше, Лиин не знала. Хотя и выходить замуж по велению императора совсем не хотелось, особенно если проклятущий браслет так и не снимут.
– Так, – сказала зеркалу Лиин. – В первую очередь надо найти хорошего артефактора и сумму, за которую он согласится снять эту пакость. И лишь потом вести переговоры о замужестве и клясться, что пока она на руке, никакого мужа не будет. Или лучше тихо снять и делать вид, что он все еще на руке? Нет, наверняка учуют, хотя… можно же надеть другой, который можно снимать когда нужно. Не зря же Веливера утверждал, что есть люди, которые так прячут свои способности. Думаю, среди волков его мамы таких много. Ту же Мелану побоялись бы брать в любовницы, если бы знали, что она на самом деле очень сильный маг. Так что да, идея хорошая. Так и поступлю.
Удовлетворенно кивнув отражению, Лиин стала перебирать кофты и юбки. Потому что скоро «Гордость Ловари» причалит к очередному острову, и там Лиин и Мелану будут угощать конфетами в какой-то знаменитой на половину империи кондитерской мастерской.
