Саня.
– А должна?
Этот вопрос, очевидный и наглый, сбил Александру с толку.
– Мы тебя, вообще-то там, внизу, ждём!
– Да? Тогда сейчас приду, – казалось, девушка о чём-то крепко призадумалась. Младшая Заболоцкая мгновенно смягчилась и плюхнулась на жёсткое кресло в углу.
– Как всё странно, да? – первой начала разговор девочка, у которой внутри словно бурлило от волнения, не испытанного ей ранее.
– Что?
– Как же, что? Мы – и на самый настоящий бал; слово даже такое смешное, несерьёзное, понимаешь? Как будто всё, что нас касается, сразу становится детским, а этот бал взрослый, там будут и другие, и всё это уже сегодня; нам и костюмы подобрали взрослые, меня раньше только в платья с рукавами-фонариками и кружевом наряжали; да ведь это всё в первый раз, ты понимаешь? – Саня совсем изнервничалась под конец своего путаного объяснения.
– Ничего странного не замечаю. Всё в жизни бывает в первый раз, – с напускным равнодушием ответила Лизавета, не вставая с кровати.
– Хммм… Ан нет, я вижу! Ты губы поджимаешь, и глаза у тебя блестят! Что ты таишься? Я уже поняла, что тебе хочется на этот приём так же, как и мне!
– Хорошо-хорошо – замахала руками та, – ты меня раскусила. Мне, правда, было бы гораздо приятнее, если бы приглашение нам с тобой прислали отдельное
– Не злись на них. Открою тебе секрет, они волнуются не меньше нашего…
– Никакого секрета ты мне не откроешь, и так всё подмечаю. Особенно отец почему-то очень беспокоен, даже зол.
– Я заметила. Но это же не помешает нам наслаждаться вечером у Лихоборовых, да?
Елизавета немного насмешливо поглядела на сестру.
– Зуб даю, добрая половина твоего восторга связана с возможностью примерить парадную бальную одежду. Я же знаю, ты жутко любишь красивые тряпки.
– Что правда – то правда, – чуть смутилась Саня, – наряды – это моя слабость. Да, тебе же скоро принесут новые туфли на примерку? Мама говорила.
– Да пропади оно всё пропадом, – преувеличенно сердито пробурчала девушка. Саша с интересом зацепилась за эту реплику.
– Если ты так, как сама постоянно говоришь, презираешь… – это слово она произнесла с какой-то комичной интонацией, коверкая его, что-то похожее на «прэзираэшь», – … все эти дорогие «тряпки», то отчего так сгораешь от нетерпения? Уверена, кроме разнообразных нарядов и сплетен, на этом приёме ничего не будет.
– Во-первых, ты забыла про вкусную еду.
– И правда! – рассмеялась Александра.
– Во-вторых, это же бал, а на балах обязаны быть танцы!
– Не уверена… – пробормотала Саня. – А в-третьих?
– А в-третьих, у меня там хороший друг, – таинственно поиграла бровями та.
– Скажешь тоже, ты этого своего друга, кем бы он ни был, видишь только летом, и то пару раз!
– Не
