„Es ist wie während der Prohibition. Damals war der Alkohol verboten. Also blühte das Geschäft mit dem Alkohol. Heute herrscht Versammlungsverbot, also sind alle wild auf Versammlungen. Was verboten ist, macht uns gerade scharf. Je strenger ein Gesetz durchgesetzt wird, desto mehr kann man für eine Übertretung verlangen.“ Es hatte mit einem Club im Keller eines leerstehenden Hauses begonnen. Mit ganz normalen Partys und ganz normalen Besuchern. Dann aber diversifizierte Joe. Jetzt gab es Begegnungsorte, mit Darkrooms, die denen in San Francisco nachgebaut waren, in denen Michel Foucault einst mit dem HIV-Virus infiziert worden war. Es gab Bordelle, in denen sich Damen und Herren der Risikogruppe untereinander vergnügten und es gab solche mit jungen Frauen und alten Männern und mit alten Frauen und jungen Männern. Je mehr Clubs es wurden, desto mehr spezialisierten sie sich. Die Latexdame hätte ihr Gewerbe ganz legal ausüben können. Ihr Virenschutz war optimal und sie hatte selten mehr als fünf Gäste täglich. „Ab und zu schließt die Polizei einen Club. Das müssen sie tun. Dann mache ich einen neuen auf.“ Joe erwähnt nicht, dass er längst nicht mehr der einzige Unternehmer in diesem sich viral verbreitenden Gewerbe ist. Hier in seiner kleinen Dahlemer Villa, in der vor Jahrzehnten Jakob Taubes mit kaum mehr als einem halben Dutzend Studenten – Joe war einer von ihnen – den 1. Korintherbrief durchnahm, tut er so, als wäre er der Herr der Lage.
24Auch zwei Schafe der Herde, die US-Präsident Woodrow Wilson (1856 – 1924) auf dem Gelände des Weißen Hauses hielt, bekamen im Januar 1919 die Spanische Grippe. Wilsons Tochter erkrankte an ihr, auch sein Sekretär, und Wilson selbst erwischte es im April 1919, als er in Paris war, um der Welt den Frieden zu bringen, der allen Kriegen ein Ende machen sollte. Wilson hatte große Atemschwierigkeiten. Sein Arzt schrieb, Wilsons Erkrankung sei eine der schwersten gewesen, die er jemals erlebt habe. Nicht wenige Zeitgenossen, die von den seine Krankheit begleitenden Halluzinationen gehört hatten, betrachteten seine Völkerbundidee auch als eine. Die gute Nachricht: Das ganze Weiße Haus überlebte. Auch die Schafe. Allerdings wurden in Washington zwischen Oktober 1918 und Januar 1919 vierunddreißig Erkrankungen gemeldet. Schulen, Kirchen, Büchereien, Spielplätze, Gerichte, Universitäten und Theater hatten geschlossen. Öffentliche Veranstaltungen wurden abgesagt, das Geschäftsleben wurde gedrosselt. Trotzdem starben in Washington fast dreitausend Menschen an der Spanischen Grippe. Als sie beendet war, waren in den USA 675 000 Menschen an ihr gestorben. Weltweit sollen es fünfzig Millionen gewesen sein. Wenn Alex sich nicht gerade Contagion
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