светло и немного щекотно внутри – такая лёгкость живёт в нём. В большом зале стоит высокое еловое дерево, украшенное гирляндами и шарами, повсюду запах свежей хвои и подогретого вина. Люди красивы, они танцуют вокруг него и будто вовсе не касаются пола ногами, плывут по воздуху, словно призраки, духи ушедшей эпохи. Он не слышит музыки, но узнаёт мелодию – он различает её по движениям кружащихся пар. Бегают дети в масках – они шалят чуть больше дозволенного, иногда толкая взрослых. Ребёнок лет пяти в тёмно-синих бархатных штанишках, кружевной рубашке и в маске рыжей собаки или лисицы следит за ним. Прячется, выглядывает из-за дерева, смотрит на него и хохочет, чисто и звонко.
Конмаэл чувствует, что должен сей же час обернуться.
Повиновавшись себе, он видит, как в зал заходит Шивон. Она хороша собой, настолько, чтобы быть достойной нести счастливое знамя сегодняшнего вечера, и вести за собой всеобщую радость. Она держит под руку мужчину, тот облачён в военную форму, молод и горд. Он должен знать его, нет смысла представлять их друг другу, но теперь он впервые видит его, теперь он чужой.
– Господин Форальберг! Доброго вам вечера. – Шивон непривычно любезна.
– Доброго, госпожа Коттон. Я рад вашему обществу. – Он должен его знать, как же так вышло, что он позабыл?
– Позвольте представить вам моего спутника, капитана Истефана Гизингера.
Они пожимают друг другу руки, движение человека в форме уверенное и болезненное.
Кто-то из детей взрывает хлопушку.
– Весьма рад, господин Форальберг. Наслышан о промышленных заводах вашего отца и восхищён – это прекрасный форпост при нынешней обстановке в мире.
Он чувствует неприязнь. Он плохо различает черты этого человека, лишь волны самоуверенности обдают его, и он точно знает, как относится к этому офицеру.
– Благодарю, но смею надеяться, что он не понадобится.
– Понадобится, будьте покойны, да ещё успеет развернуться во всей красе.
Капитан смеётся. Конмаэл молчит. Ему вдруг кажется, что одна из стен растворяется и открывается вид на тёмный ночной простор, где на горизонте растекается огневое зарево. Там полыхает и дымит, люди кричат от боли, и этим крикам вторит приторный смех офицера Гизингера. Конмаэл отвлекается на голос Шивон, и видение исчезает. Черти больше не пляшут сквозь стену парадной залы.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
