он направился на кухню и, слегка наклонив баллон, качнул его.
– Ну, чай-то у нас сегодня будет, – открыв буфет, он осмотрел его содержимое. – И к чаю кое-что найдется. Я маму обычно на лето затариваю. Сейчас принесу воды из колодца. Тебе никуда не надо? Могу показать.
– Нет, – улыбнулась Ольга, до сих пор молча наблюдавшая за ним.
Алекс смерил ее насмешливым взглядом.
– Не радуйся раньше времени. Как бы потом плакать не пришлось. Усну – пушкой не разбудишь. Сама-то, небось, побоишься? – с этими словами он взял ведро, фонарик и вышел во двор.
Видимо, сосед дядя Миша зазнобу свою, городскую соседку, уважал крепко, потому и службу нес исправно. Не успел Алекс подойти к колодцу, как вдруг, откуда ни возьмись, перед глазами его появилась двустволка, а за ней и сам ее хозяин. Алекс-то его сразу узнал, потому и не испугался. А дядя Миша его в темноте не признал. И немудрено. Когда его в последний раз здесь видел?
– Положь ведро, – грозно начал сосед, двинувшись на Алекса, – не то следом за ним отправишься! Вода дурь из башки быстро вышибет!
– Здорово, дядь Миша, – широко улыбнувшись, добродушно ответил Алекс, – богатым буду, раз не узнали.
От слов этих дядя Миша замер, соображая, как ему быть дальше.
– Алеша, ты, что ли?
Пристально вглядывался он в Алекса, смешно вытягивая при этом шею.
– А кому здесь еще быть кроме меня?
Алекс начал набирать воду, понимая, что логичнее было бы объяснить свое появление здесь.
Но дядя Миша и сам из догадливых был, да и память имел неплохую. Пару лет назад Алекс на время приютил на даче своего снабженца, сбежавшего от праведного гнева ревнивой жены. Тот на радостях угостил патрона. Причастился и удачно вписавшийся в их компанию дядя Миша, да так, что потом ему самому невестка выговаривала. Бабьи крики выветрились из головы вместе с похмельем, а приятную компанию разве ж забудешь?
– Опять с друзьями приехал? – залихватски подмигнув, спросил он.
Двустволка от греха подальше ретировалась на задний план.
– Нет, – переливая воду в ведро, Алекс соображал, как это понатуральнее представить. – Сестра приехала. У мамы в коммуналке тесно, а здесь дом все равно пустует.
– Сестра? Что-то я о ней раньше не слыхал… Откуда она взялась?
Дядя Миша недоверчиво покосился на Алекса. Алекс ухмыльнулся. Он и сам не прочь был знать.
– По отцовской линии, – выкрутился он. – Сейчас же все друг друга ищут. Вот и она разыскала.
– Дык, от него уже, поди, одни кости остались. Чего ей припекло?
– Работу найти здесь хочет. Просила помочь.
– И что ж, сама теперь здесь жить будет? – не отставал дядя Миша.
– Пока
