в свое болото меня пугала гораздо больше, чем ярость загоняемых в угол преступников. Мало мне было насмешек над собственным именем, так к ним еще прибавятся насмешки над моими неудачами.
– Превосходно, мой друг! Я знал, что вы согласитесь. Давайте сразу уточним некоторые детали: как вас зовут?
– Мое имя Кряк. Уотерсон Кряк, – смущенно произнес я, шаркая лапкой по полу.
– Как?! – Заяц вновь подпрыгнул в кресле. – Уотерсон? Это просто невероятно!
– Да знаю, знаю, – вздохнул я. – Но так меня назвали родители.
– Я не об этом говорю. Вы слышали что-нибудь о Шерлоке Холмсе? – заговорщицки зашептал заяц.
– Никогда! – честно признался я, раскрывая от удивления клюв. Напряженная таинственность в голосе зайца передалась и мне. – А это что еще за птица такая?
– Это не птица, дорогой мой Уотерсон – это человек!
– Час от часу не легче!
– Нет-нет, вы ничего не поняли. Шерлок Холмс был гениальным сыщиком, и меня мой папаша – большой любитель детективов – назвал именно в честь него, предопределив мою судьбу сыщика, сам того не ведая. Папаша интересовался в жизни исключительно детективами и больше ничем! Посмотрите на шкаф, – заяц простер лапу в сторону дальней от двери стены. Та представляла собой одну огромную полку, сплошь уставленную книгами. – Половина этих книг – любимые детективы моего папаши. Остальное – моя специальная литература. Но дело не в этом. Дело в том, что Шерлоку Холмсу сопутствовал в его делах доктор Уотсон, – взмахнул трубкой заяц.
– Не мо-жет быть! – пробормотал я восхищенно. – Получается я…
– Да-да, мой друг, выходит, мы просто должны были с вами встретиться. Это нам предначертано самой судьбой! Да мы с вами таких дел натворим!
– Э-э… вы уверены? – меня стали одолевать некоторые сомнения относительно умственной полноценности этого любителя детективов, видимо, порядком свихнувшегося на своем хобби.
– Не просто уверен, а убежден! – воскликнул заяц. Глаза его округлились, уши встали торчком. – Я как сейчас вижу: Шерлок Зай и Уотерсон Кряк идут на дело и…
– Знаете, я, наверное, пойду, – сказал я, медленно пятясь к двери. – Мне пора.
– Стоп! – вскочил заяц на лапы. – Куда?
– Я туда, в дверь, – втягивая шею и ища на ощупь дверную ручку, ответил я. – Мне нужно сходить… по одному очень важному делу. Ну, просто во как нужно! – полоснул я крылом по горлу.
– Вы считаете меня ненормальным, – разочарованно вздохнул заяц. – Многие так считают. Ну и пусть! Мне это только на лапу.
– Это как? – заинтересовался я. Если заяц действительно того, с отклонениями, то, по крайней мере, хоть небуйный.
– Преступники меня недооценивают и совершают ошибки, а я их ловлю! – сделал заяц хватательное движение лапами, едва не угодив себе чубуком трубки в глаз.
– И много вы их уже того, поймали, этих самых преступников? – уточнил я, наконец нащупав дверную ручку. Теперь я медлил, так как
