автомат. Профессионально сработал прикладом. Застонав, Игорь поднялся на ноги и опять двинулся вперед. На этот раз не сплоховал пришедший в себя усатый. Четкая подсечка перевернула Игоря в воздухе и прилепила к гулкому резиновому полу. Он не смог попасть наружу. Высокое небо рассыпало сверкающие звезды. Затылок приятно холодило железо переборки. Зеленые береты вцепились в одежду и легко втащили беглеца внутрь. Дверь захлопнулась, пришло беспомощное безразличие.
Их посадили рядом. Игорь оказался у круглого иллюминатора, а спокойный и даже не потерявший в суматохе очки усатый – у прохода. Никто не суетился, не наводил на Игоря ствол автомата… Видимо, такие «побеги» случались часто. Береты уже не смотрели на него. В салоне было еще человек двадцать обычного вида пацанов, ровесников Игоря в нелепых пиджачках и телогрейках с затрепанными рюкзаками и пакетами. В отличие от Игоря, они сидели свободно, без наручников и сопровождающих. Все возбужденно вглядывались в странную парочку и шумно обсуждали произошедшее.
В конце салона отдыхали, как понял Игорь, офицеры. Их было двое. Один, худой, высокий, с длинным носом, с тремя звездочками на погонах, другой пониже ростом, коренастый, курносый, с черными как ночь волосами. У второго звездочек было две. Они были старшими в этой компании. Вид не по ситуации умиротворенно-удовлетворенный. Никакого сравнения с напряженным усатым или зыркающими по сторонам зелеными беретами. Что это был за самолет и куда он собирался лететь? Милиция сдала его военным, значит, виной всему не робингудские подвиги в Батайске, а другое. Перебрав более-менее примечательные события последних месяцев, Игорь не нашел подходящего объяснения. Во всяком случае, особого зла на него в этой команде, похоже, никто не держал, даже после неудачной «попытки к бегству». Это немного успокаивало.
В салон заглянул пилот:
– Все? – громко прокричал он, чтобы слышали старшие.
– Все! – крикнул в ответ высокий офицер.
– Тогда пристегните ремни! Страна ждет героев!
Самолет вздрогнул, загудел и медленно покатился на взлетку. Игорь почувствовал на губах что-то соленое. Слезы текли сами по себе. Он отвернулся к иллюминатору, чтобы никто не видел. Мужчина не должен плакать. Где-то там, в ночи, ждала его Инна. А он даже не знал, коснется ли когда-нибудь его рука любимого лица. Под бессильными пальцами вибрировало холодное стекло. Разноцветные огоньки падали вниз. Самолет набирал высоту.
глава вторая
Новые друзья
Это был второй за время полета аэродром. На первом, похоже, дозаправились. Стояли час. Никто не вышел из салона. Здесь же двери открыли через десять минут после посадки. Офицеры из конца салона вышли вперед со списками и высокий принялся выкрикивать фамилии:
– Терзиашвили!
– Тут! – весело отозвался огромный паренек в фуфайке.
– Воробьев!
– Я! – Этот был такого же роста,
