меня в известность о предстоящем заказе и только потом принимать его.
– Я руководитель фирмы, и я не обязан спрашивать у своих работников, хотят они иметь дело с тем или иным клиентом или нет, – в запальчивости заявил Алексей.
– Вот как! – язвительно произнесла Лена. – Я и не знала, что мы здесь всего лишь рабы, которые должны безропотно выполнять приказы своего хозяина.
– Ты утрируешь, – поморщился Алексей. – Звягинцев выгодный клиент, и я не намерен отказываться от него из-за твоих капризов.
Елена вспыхнула. Она была готова бросить ему в лицо резкие слова, но сдержалась. Заставив себя говорить спокойно, она сказала:
– Я не возьмусь за эту работу, даже если мне придется уйти из фирмы.
Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять: она не шутит и не шантажирует его.
– Да какая кошка между вами пробежала?! – воскликнул Алексей. – Ты объяснишь мне в конце концов?
Она отвернулась от него, не желая пускаться в какие-либо объяснения.
– Господи, я даже не знаю, что делать! – Он в сердцах стукнул кулаком по столу. – Прямо коса нашла на камень. Может, подскажешь, как мне выпутаться из этой истории?
– Я не знаю, – устало проговорила она и, не прибавив больше ни слова, вышла из кабинета.
Алексей закрыл глаза и откинулся на спинку кожаного кресла. Несколько долгих минут он просидел так, потом выпрямился, поднял трубку и набрал номер.
– Кажется, нам придется расторгнуть договор, – перешел он к делу сразу, как только поздоровался с Звягинцевым.
В трубке некоторое время хранили молчание.
– Значит, она по-прежнему отказывается выполнять для меня работу? Вы не смогли переубедить ее?
– Нет, не смог.
– А вы знаете, какими могут быть последствия нарушения вами договора?
Наверное, впервые Алексей отчетливо осознал, что одной выплатой неустойки он не отделается. Звягинцев не из тех людей, которым можно так просто отказать. Он начал понимать, какого врага наживает в его лице. Если Звягинцев захочет, он камня на камне не оставит от фирмы, на создание которой он, Алексей, потратил столько сил и средств. А он обязательно этого захочет.
Бердяев не винил Лену, хорошо понимая, что только очень веские причины могли заставить ее не уступить его просьбам. Но он не собирался просто так сдаваться. Если Звягинцев захочет войны, он ее получит. Правда, исход боя был известен заранее. Алексей отдавал себе отчет в том, что силы между ними слишком неравны.
Он готовился к бою, но оказался совсем не готов к тому предложению, с которым к нему через два дня обратился несостоявшийся клиент.
– 12-
Они встретились в кабинете Звягинцева, причем Алексею пришлось ждать целый час, пока тот его примет. Он уже собирался уходить, когда длинноногая секретарша, наконец, попросила его пройти.
Звягинцев
