Конмаэл находил идиллию в этом хаотичном движении и отвлечённо радовался ей.
– Нам неважно твоё имя и неизвестен твой род. Тяжесть твоих поступков перевешивает всё, что могло бы спасти твою душу. Ты изгоняешься из рода человеческого, и я приговариваю тебя к смерти.
Майор Таубе привычно зачитал приговор. Сегодня конвой привёл мужчину, он был похож и в то же время непохож на предыдущего. На голове его был такой же мешок, а на теле – рваная одежда. Он был худой, словно высохший, и так же молчал.
Вслед за майором Конмаэл вышел во дворик, там уже ждали рекруты с винтовками на плечах.
– Построиться! – рявкнул сержант.
Конвойные поставили заключённого к стене, солдаты вытянулись в смертоносную шеренгу. Они изменились: движения их стали увереннее, взгляды смелее скользили по пленнику.
– Оружие с плеча!
Приговорённый как будто ожил – он всё так же молчал, но по телу его пробежала лёгкая судорога. Он стоял на месте и никак не сопротивлялся.
Конмаэл был сегодня куда спокойнее. Руки у него болели, но были холодны. Он дышал нарочито медленно, усмиряя тревожное биение сердца, и стараясь плотнее прижать к земле подошвы обеих ног.
– Целься!
Шестнадцать винтовок устремили свои дула на заключённого.
Только шестнадцать.
– Я не буду этого делать.
Голос Конмаэла, негромко прозвучавший в закрытом дворике, нарушил привычный порядок вещей.
– Что это за выходки, рекрут? – Взгляд Таубе наполнился колючим недовольством.
– Я не буду этого делать, господин майор. Я не стану стрелять в него.
Рекруты непонимающе уставились на сослуживца. Пленник не проронил ни слова, но Конмаэл был готов поклясться, что тот внимательно слушает. Таубе раздражённо поджал губы и на мгновение задумался.
– Оружие на плечо! – скомандовал он остальным рекрутам и добавил: – Шаг вперёд, господин Форальберг.
Конмаэл пребывал в каком-то отстранённом спокойствии. Он был удивлён собственной решимостью и теперь лишь подчинился и сделал шаг вперёд, глядя прямо перед собой.
– Сержант, заберите у него оружие. Вот так. Форальберг, четырнадцать шагов вперёд.
Он вновь подчинился и, досчитав шаги, поравнялся с заключённым. Внутри предательски заклокотало.
– Кругом!
Конмаэл вдруг увидел себя стоящим на линии огня. Дрожь против воли прошла по его телу, мышцы спины сильно напряглись в попытках унять её. Поднявшийся страх заметался внутри. Он стоял напротив своего отряда, люди смотрели на него молча и даже чуть брезгливо. На солнце набежало облако, похолодало. Пальцы Конмаэла стало покалывать.
– Оружие с плеча!
Он закрыл глаза.
– Задача та же. Целься! – прозвучало в темноте.
Порыв
