тому же что считать сказкой. В общем, пусть не сказочный, а похожий на нее. Леса, горы, поля – все есть. Народ – тоже есть. Странный народ.
– Ты кончай загадками говорить, – не вытерпел Иван. – Все-то у тебя странное да загадочное.
– А как есть, так и говорю. Путей до того мира не сыскать, нет их. Лишь по особому приглашению попасть можно.
– Кот, завязывай со своими байками, по-человечески прошу! – вскипел Иван. – Что это за место, и где оно конкретно находится?
– А нет его нигде, – Кот зыркнул на Ивана.
– То есть как это?
– А вот так: нет – и все. А там, где оно есть – другое измерение или еще черте знает что.
– Кончай лапшу на уши вешать, – отмахнулся Иван.
– Тогда я пошел.
– Сиди, – опять остановил Иван Кота. – И говори уже толком.
– Толком так толком, – Кот почесал задней лапой за ухом. – Короче, сказочности там и вправду ноль, если не считать, что все жители косят под каких-нибудь известных персонажей.
– Так это ты в дурку меня спровадить решил? – членораздельно произнес Иван, приподнимаясь из кресла и возгораясь праведным гневом.
– Тихо-тихо, успокойся, – Кот подался назад, выставляя перед собой передние лапы. – Не дурка это. Это гораздо хуже. То деяние черного владыки, сбивающего людей с пути истинного.
– Ага! Значит, секта, – догадался Иван.
– Да никакая это не секта! – не выдержал Кот, шипя от возмущения. Усищи его встали дыбом – Ты можешь помолчать хоть пять минут?!
– Уже молчу.
– Вот и отлично! Еще раз повторяю: это обычный мир, населенный людьми, не нашедшими себя в жизни или утерявшими ее смысл. Там они могут воплотить в жизнь свои самые смелые идеи, мечты. Но всему есть цена – душа человеческая. Именно она является платой за вход туда. И я послан разрушить этот мир!
– Ну ты загнул! – невольно восхитился Иван. – Тоже мне, Терминатор нашелся! Да ты задницу-то сам себе подтереть не можешь, а туда же: «…до основанья мы разрушим!..»
– Положим, в этом нет необходимости. В смысле, в подтирании. А что касается разрушения, то я всего лишь скромный проводник между мирами, – смиренно мурлыкнул усатый, – а рушить будешь ты.
– Что?! – подскочил в кресле Иван. – Значит, ты меня хотел спровадить в мир законченных идиотов, забавляющихся ролевыми играми, чтобы я воевал с сатаной и спасал их души?
– В точку! Поэтому я и сказал, что тебе это не подойдет.
– Я согласен! – воскликнул Иван.
– Ваня, ты в своем уме? – Кот выразительно покрутил когтем у пушистого виска.
– Не уверен, но мне эта идея нравится.
– А знаешь, сколько было таких же неуверенных до тебя? Восемь. Хотя, нет, те были уверены в успехе предприятия.
– Вот видишь! А я другой, я романтик.
– Дурак ты, а не романтик, – проворчал Кот себе под нос.
– Что, что?
– Я говорю, обратный
