голову набок. В его зрачках заиграли задорные искорки.
– А… разве нет? – слова старца окончательно добили меня. – Здесь нет рая?
– Здесь нет ничего того, что навыдумывал себе человек. Это не более чем один из Его нервных узлов. Здесь хранится и накапливается информация. А я управляю этим процессом.
– Час от часу не легче, – сраженный наповал, я тяжело опустился на землю, вернее, на то, что казалось землей. Ноги почти не держали. – В таком случае почему я вижу все это, вас?
– Это фантомное зрение.
– Как-как?
– Ты слышал о фантомных ощущениях3?
– Разумеется!
– Так вот, у тебя фантомные чувства.
– О-фи-геть! – у меня уже голова шла кругом. – Тогда что же я, в таком случае?
– Ты – сгусток энергии, копия своего бывшего сознания, искусственно поддерживаемая в деятельном состоянии.
– Им? – уточнил я, ткнув указательным пальцем куда-то вверх.
– Делать ему больше нечего, – презрительно фыркнул Петр. – Для этого достаточно возможностей одной Его клетки. И меня, разумеется.
Мозг пронзила любопытная мысль.
– Значит, приведения все-таки существуют?
– Не говори глупостей, Вениамин! – поморщился, словно от кислого Петр. – Ты же не глупый человек и в школе учил физику.
– А при чем здесь физика?
– При том. Являясь замкнутой системой, твое сознание в виде энергетического сгустка без внешней подпитки довольно быстро исчерпало бы себя и рассеялось в пространстве.
–– А может, его, то есть, их – я имею в виду привидения – кто-нибудь подпитывает, как и меня.
– Зачем? – состроил кислую физиономию Петр. – Пустая трата энергии и внимания. Можно подумать, мне больше заняться нечем, как содержать призрачный легион.
– Ну-у!.. – я в сомнении повел плечами. – А вы? Кто тогда вы?
– Я сознание данного узла. Его контроллер.
– А это? – Я обвел рукой пейзаж. – Что все это на самом деле?
– Это? – Петр притопнул тощей ножкой, обутой в кожаную сандалию. – Граница его клетки. То, что тебе кажется растениями – различные эффекторы. А дымка над головой – энергетический фон.
– Какой кошмар! – я схватился за голову. – Значит, ничего на самом деле нет? Ни рая, ни ада?.. Что же со мной будет?
– О тебе, Вениамин, отдельный разговор. Не думаешь же ты, будто я трачу столько времени на пустую болтовню с каждым прибывающим сюда.
– А разве нет? – я поймал себя на том, что повторяюсь.
– Воистину человеческой наивности нет предела! Во всем должна быть рациональность. А пустая трата времени, коей является развеивание застарелых предубеждений, совершенно иррациональна. Даже в твоем понимании моих функций, я всего лишь должен взвесить греховные и праведные деяния и решить,
Ощущения, исходящие от утраченной в результате ампутации части тела
