пожалуйста, не надо! – девушку пробила мелкая дрожь, она стала судорожно ловить воздух высокой полной грудью, было видно, что сейчас она опять расплачется.
Я приложил указательный палец к своим губам.
– Тссс… Не бойся! Я тебя не обижу. – сказал я, медленно приближаясь к ней.
Она недоверчиво взглянула на меня, но реветь не стала. Лишь крепче прижала к себе какую-то чёрную тряпицу. Девушка была такой хрупкой и бледной, что казалось, тронешь её – и она сломается. Я пригляделся к тому, что девица сжимала так крепко, словно бы эта вещь была её щитом. Ну да, ночная сорочка Наммтара! Я едва сдержал смех. Наивный глупый влюблённый ребёнок! Я шёл в этот мир, чая сразиться с кровожадным демоном, ожидая встретить здесь ненавидящих его сторонников, а не зарёванную девчонку, льющую по нему слёзы. Я усмехнулся. Старики и дети достались мне. И их жизнями я должен купить себе корону?
– Как зовут тебя, дитя? – я старался выглядеть доброжелательным.
– Селиния. – всхлипнув, ответила она.
– Ясно. Ну, и сколько же тебе лет, Селиния?
– Зимою исполнится двадцать.
Н-да… я угадал.
– Двадцать… – повторил я. – Ты же ещё совсем ребёнок! Я в твои годы только меч в руках держать учился. – завёл я пустую беседу, стараясь отвлечь девицу от нытья.
– Мы не в Вашем мире. – промолвила Селиния с тенью какой-то угрозы. – Здесь всё иначе – и время и эльфы. Мой король в четырнадцать лет стал править этой страною, а в двадцать пять завладел и Эрейвингом. В двадцать лет его мама стала королевой! Так, что я не ребёнок вовсе!
– Как скажешь. Ну, а сколько было матери твоего короля, когда её не стало? – поинтересовался я.
– Тридцать четыре…
– Действительно, здесь всё иначе. В Эльтамире Анэру живут веками, а в Светлых Землях можно жить и тысячи лет.
Селиния посмотрела на меня с тоскою.
– Это мир Смерти, здесь и ста лет бывает много.
Я решил перевести разговор в другое русло. Указав на подвеску на её шее, я спросил:
– Я видел эту вещь на картине, в комнате, что в конце коридора. Она раньше принадлежала матери Наммтара, не так ли?
Девушка молча кивнула.
– Почему он подарил её тебе? Он отдал этот кулон как плату, за твою любовь?
Селиния с презрением взглянула на меня, в изумрудных глазах промелькнула обида.
– Вы совсем не знаете Тару! Он любит меня, я знаю… – она помедлила. – Он всегда был добр ко мне… Я увидела Тару впервые, когда он вернулся с короной Эрейвинга. Мне было тогда почти двенадцать, отец только представил меня ко двору. Я помню тот день, как сейчас: запели громкие трубы, молодой король въехал в город, во главе великой армии, несущей его штандарты, верхом на вороном коне, закованный в чёрные латы, высокий и стройный. С плеч его ниспадал длинный чёрный плащ, а его прекрасные
