на спинку стула, Гэлен задумчиво потер подбородок:
– Я тоже боюсь, но другого. Вскорости Дейрдре набросится на поселок в поисках артефакта. Мы встретим ее, конечно, и, возможно, нам удастся ее уничтожить. Но если ее черная магия окажется сильнее, чем мы думаем, дело кончится плохо.
– Вы что, хотите напасть на Дейрдре? – В голосе Одары одновременно звучали страх и удивление. – Ты настоящий мужчина, Гэлен.
– Мы были вместе с обитателями Маклауда, когда Дейрдре схватила младшего брата нашего предводителя. Пришлось отправиться в Кэрн-Тул. Там Воители загнали Дейрдре в угол и убили. После этого мы решили, что нужно освободить остальных друидов, которых та заточила в горах.
– И те друиды вернулись домой? Может быть, те, кто из нашего клана, возвратятся в поселок?
Гэлен потупился, ненавидя себя за этот разговор:
– Боюсь, нет. В живых мы нашли только Айлу. Она-то и поведала нам, что Дейрдре целехонька. Она знает какое-то заклинание, обеспечивающее ей бессмертие.
– Как же тогда победить колдунью? – воскликнула Одара. Она возбужденно вскочила из-за стола и принялась расхаживать по маленькому помещению.
– Я уверен, Дейрдре можно убить. Она знает, что артефакт где-то здесь, и обязательно придет за ним. Но она окажется в бестелесной форме, и ее магия в этот момент истощится. Тут-то мы на нее и нападем. Пока она не обретет тело, мы сможем с ней справиться. В противном случае она завладеет артефактом.
– Она никогда его не найдет.
– Не будь столь самоуверенной. Я испытал ее могущество на себе. Поверь, немногие это выдержат.
– Что же ты посоветуешь нам делать?
Гэлен внимательно посмотрел в лицо старейшине.
– Я вижу только один выход – позволить мне и Логану проводить вас в замок вместе с артефактом. Там у вас будет надежная защита. Дейрдре не единожды нападала на Маклауд и каждый раз терпела поражение. Не думаю, что ей не терпится попробовать еще раз.
– Большинство наших страшатся Воителей.
– Но не больше же, чем Дейрдре?
– Больше, – поджала губы Одара.
– Этого я не понимаю.
– Зло есть зло, Гэлен. Люди с божествами внутри могут быть сами и не злыми, однако божество – это зло по сути.
Гэлен перевел дух.
– Ты сама видела когда-нибудь Воителей? Или, может быть, кто-нибудь из них нанес какой-нибудь вред вашему поселку?
– Нет.
– В замке Маклауд живут друиды. Они не стали бы доверять свои жизни в руки тех, кто не смог бы их защитить.
– Мне нужно поговорить с другими старейшинами. Но скорее всего они не поверят.
– В ваших руках выбор – либо погибнуть всем, либо использовать шанс уничтожить Дейрдре.
Солнце уже село, но Риган все еще стояла на берегу озера, надеясь снова увидеть Гэлена. Так или иначе, она полагала, что Гэлен еще вернется сюда, что бы
