тачка, куда он побежал?!
– Она на «паузе»! Догоняй!..
Почти наперегонки они преодолели арку и… уткнулись в спину ящера. Тот стоял в обычной для себя позе, такой же неподвижный, как ЭМЧЭЭ и пожарные, стремившиеся проникнуть во двор.
– Эти с вами? – спросил кто-то впереди, и Павел выглянул из-за капюшона Чщахта. Трое служителей Посейдона, выстроившись клином, преграждали дорогу к бегству. Трое!.. А в «гюрзе» не осталось ни одной керамической пули…
Павел шагнул в сторону – паритет сторон следовало восстановить хотя бы визуально. Но гиперборей вдруг развернулся к нему спиной и, сложив руки на груди, встал, широко расставив ноги. Еще двое служителей неторопливо вышли из-за не успевшей завершить разворот пожарной машины и заняли позицию на том же расстоянии, что и первая троица.
– Да, – прошипел ящер в своей обычной манере, – мы вмес-сте…
– Хорошо. В таком случае предлагаю выключить «паузу» и проследовать за нами в местное представительство Ассамблеи.
– Ос-снования?
– У меня приказ задерживать всех посторонних на объекте «Квартира депутата».
– Ц-цель?..
– Выяснение ваших личностей и намерений.
– Недос-статоч-чно ос-снований…
Атлант даже не удивился. Решить вопрос без драки он, похоже, и не рассчитывал.
– У меня есть полномочия применить силу.
– С-сила не с-с тобой…
– Боюсь, я вынужден настоять. Мои полномочия предоставлены мне советом безопасности Ассамблеи Миров и…
– Тогда почему ваша «пауза» не зарегистрирована? – обронил Павел, и атлант остановился, словно налетел на стену.
Однако растерянность преодолел быстро:
– Незарегистрированной «паузы» не существует. Вам не сбить меня с толку и не устоять троим против пяти. Следуйте за нами.
Павел вдруг почувствовал, как в его руку ткнулся гладкий и теплый предмет. Подавив естественный порыв опустить глаза и посмотреть, он просто сжал пальцы. Пожалуй, больше всего это походило на пистолетную рукоятку, только округлую и мягкую. Зато спуск, или что там было вместо него, лег точно под указательный палец.
– Не упрямтес-с-сь… – как-то особенно растягивая свистящие, проговорил ящер. – Пятерым не ус-с-стоять против трех-х-х. Я, владелец-ц-ц первого оч-ч-чага, обители с-с-свечи, обещ-щ-щаю…
Выслушав этот набор ничего не значащих для Павла слов, атлант изменился в лице.
– Ус-с-ступите?.. – спросил Чщахт, и на краях его капюшона заплясал багровый отсвет. Павел дорого бы дал за возможность заглянуть под плотную ткань. Служителю же все было видно даже слишком хорошо. Его последние сомнения рассеялись, и он, с достоинством поклонившись, отступил в сторону.
– Да. Однако оставляю за собой право доложить о происходящем Совбезу.
– Не с-смею запрещ-щать… Ух-ходите… Выключ-чаю «паузу»…
Без дальнейших пререканий атланты развернулись и растворились
