мы не прикончим зверей, они нас растерзают, – сказал Ингвар.
– У тебя не хватит стрел.
– Это верно, – Ингвар опустил лук.
– Птицы перестали носиться над нами, – сказала Хельга. – Камень, покрытый синеватым мхом, едва не погубил нас, а лежащие вокруг нас плоские валуны со странными рисунками, похоже, защищают нас от разъярённых животных.
И тут Ингвар и Хельга увидели бегущих к ним людей. Впереди, потрясая копьём, мчался Ульвар. За ним бежали Лейв, Харальд, Сигурд и другие викинги. Секачи и белые медведи, окружившие Ингвара и Хельгу, развернулись и ринулись на бежавших викингов.
– Стойте! – послышался громкий голос Вегарда, перекрывший рёв моржей и рычание медведей.
Викинги остановились и расступились. Вегард вышел вперёд и стал произносить заклинание. Звери застыли на месте, а кружившие над побережьем птицы взмыли ввысь и словно растворились в сером небе. Затем моржи вошли в море, а медведи удалились, перевалив через холмы.
Ингвара и Хельгу окружили викинги.
– Вас не поранили звери? – спросили Ульвар.
– Нет. На нас нет ни единой царапины, – ответил Ингвар.
– Почему вы дрожите и у вас мокрые волосы? – удивился Ульвар.
– Волосы намокли, когда мы купались, – сказал Ингвар.
– Вы купались?! – изумился Ульвар. – Но ведь вода ледяная!
– Так получилось, – сухо ответил Ингвар, и поспешил перевести разговор на другую тему:
– Вы вовремя подоспели и спасли нас. Как вы догадались, что мы с Хельгой попали в переделку?
– Сначала Вегард почувствовал, что вы с Хельгой в опасности, а потом мы все услышали птичий гомон и звериный рёв, – рассказал Ульвар.
– Зачем вы ушли так далеко и разозлили диких зверей? – спросил Лейв.
– Просто решили прогуляться, – ответил Ингвар.
– Всё обошлось. Хорошо, я вовремя вспомнил древнее заклинание, усмиряющее разъярённых животных, – сказал Вегард.
– Интересно, из-за чего звери и птицы так разозлились? – недоумевал Лейв.
– Это произошло не на пустом месте, – сказал Вегард, внимательно посмотрев на Ингвара и Хельгу. – Подобное может случиться из-за осквернения святыни.
– Возможно, Ингвар и Хельга забрели на чьё-то капище? – предположил Лейв.
– А теперь мы все совершаем святотатство, находясь здесь! – забеспокоился Ульвар. – Отсюда надо быстрее сматываться.
– На этих валунах есть знаки, похожие на руны, – сказал Ингвар.
Вегард приблизился к одному из валунов и стал рассматривать рисунки.
– Один из знаков в центре валуна мне знаком – это руна защиты, – признал Вегард. – Благодаря этой руне вас не разорвали звери.
– А что означают остальные знаки? – спросил Ингвар.
– Не знаю. Они мне незнакомы, – признался Вегард. – Среди них есть
