не стала дальше демонстрировать свой интеллект, за что я был ей искренне благодарен.
– Существует легенда, – чуть понизила голос профессор. – Якобы дружина одного из князей нашла дорогу в загадочную страну. И так в ней было ладно и справедливо всё устроено, что они решили там остаться. Только один воин вернулся.
– Угу, о присяге вспомнил, – проворчал я.
– Вернулся он с великим даром, – продолжил Ратмира и Жанна Игоревна восприняла её вмешательство, как нечто само собой разумеющееся. Странно. – Это великий Грифон, который должен был хранить Русь от хаоса.
У меня по истории был трояк. Но то, что я помнил трудно описать более ёмким словом чем хаос: восстания, смутные времена и перевороты.
– Так себе дар. Не очень-то справился…
Острый кулачок обрушился на стол. Ей-богу, вдали послышался удар грома. Я чуток струхнул.
– Прости, Ратмира. Но с учётом всего того, что пришлось Руси-Матушке пережить…
– Ты прав. Но сколько бы страну не ломали, победить, так и не смогли. Согласен?
Я кивнул, в её словах была доля правды.
– И где теперь этот дар?
Жанна Игоревна переглянулась с моей красавицей. Ратмира чуть заметно кивнула. Профессор совещается с простым проводником, ну-ну.
– По легенде великий грифон ушёл в землю, чтобы беречь её.
– Ага, а теперь амеры собираются его выкопать?
Жанна кивнула.
– Так, – наручники брякнули об стол. – Если вы всерьёз во всё это верите, тогда я знаю кто убийца.
– Ох, Денис, – Жанна сняла очки и протёрла усталые глаза, начисто игнорируя постороннюю деталь у себя на столе. Железная женщина! – Против нашей страны ведётся война. Долгая и страшная. Неважно как её называют: СССР, Русь или Российская Империя…
– Федерация, – блеснул я.
– Если Грифона откапают и вывезут. Русь разорвут на куски. Понимаешь? По договору всё, что найдут наши… коллеги, будет выставляться в их музеях. Всё что найдём мы – в наших. Моя цель не дать им забрать Грифона.
– И выкопать первой? – не унимался я.
Узкая ладонь опустилась на моё плечо, я вздрогнул.
– Страж – дитя другого мира, он не может долго находиться среди живых. Катастроф не избежать в любом случае, главное, дать возможность стране возродиться.
Я отстранённо наблюдал, как моя рука взяла наручники и спрятала их в карман. Потом я услышал собственный голос:
– Вы уже знаете, где Грифон?
– Да, – Сеня впервые за весь разговор взял слово. – Наша с тобой задача – отвлечь импортных друзей.
Ночь раскрасилась фейерверками. Пришлые забеспокоились. Забегали. Чёрные копатели, трудившиеся неподалёку, струхнули. Кто-то сдуру пальнул. Мы с Сеней ответили. И сразу же залегли. Американские учёные ответили дружным залпом. Не знаю, какие из них учёные, но ушли мы тогда чудом. Если бы не гроза, остались там.
Гоняли нас удивительно организовано. В лагерь мы попали только утром: мокрые, грязные
