поднял фонарь, пощупал пульс на шее Хэнка, засунул пистолет за пояс, а затем кивнул Трекеру, приглашая к выходу. Со стороны лестницы послышался топот. Человек в маске отпрянул и прижался к стене за дверью. Жестом приказал Алану сделать то же самое и выключил фонарь.
Трекер, вспомнив, что насчитал у дома троих, тихо прошептал:
– Еще двое.
Незнакомец крепко сжал его локоть, то ли сообщая, что понял Трекера, то ли призывая его умолкнуть. Через секунду в дверях появился силуэт с фонарем и пистолетом. В нем Алан узнал Пита. Тот напряженно целился в пустоту. Суетливый луч выхватил из темноты лежащую на полу фигуру Хэнка. Пит замер. Напряжение казалось почти осязаемым.
В проеме показалась еще одна тень.
– Сзади, Пит! – неожиданно для себя выпалил Алан.
Пит резко развернулся. Мелькнула вспышка, послышался хлопок выстрела, падение и жалобный стон:
– М-м-м… Придурок, это же я!
Незнакомец в маске резко рванул вперед и ударил стрелявшего рукояткой пистолета по голове. Противник обмяк и с грохотом повалился на пол. «Напарник» Трекера мгновенно метнулся к подстреленному Питом третьему сопернику. Тот, схватившись за плечо, выл от боли.
– На кого работаешь? Вас Келер прислал? Отвечай! – грозно рявкнул незнакомец.
– Какой еще Келер? – корчась, пробормотал раненый. – Не знаю я. Нас за домом следить наняли. Мы даже заказчика не видели. Правда.
– Чего ж тогда внутрь поперлись?
– Показалось, что кто-то есть. Надо же было проверить.
– А раньше зачем заходили?
– Приказано найти какие-то бумаги, – скривился раненый.
Алан тихонько кашлянул, привлекая внимание «напарника», и ладонью постучал по папке под свитером. Тот кивнул, поднял похожий на кузнечный молот кулак и резко отправил его в челюсть лежащего. Голова раненого мотнулась в сторону, глаза закатились, и он потерял сознание. Незнакомец повернулся к Алану:
– Валим, пока полиция не набежала.
Когда они через двор выбрались на улицу, незнакомец стянул с головы маскировочную шапочку. Теперь на Алана смотрел парень лет двадцати пяти. Добродушное лицо совсем не сочеталось с образом головореза, который недавно крушил врагов.
– Вижу, до профессионала вам как до Луны. Кто вы, что здесь понадобилось? – спросил он.
– Я… я друг хозяина этой квартиры, Алан Трекер. Кое в чем разобраться хоте… – ответил он и тут же осекся.
А вдруг этот тип… Зачем было говорить настоящее имя? Болван! Мог ведь что угодно ляпнуть. Остается надеяться, что ни к чему плохому это не приведет.
– Удалось? Погодите… Трекер? Вы, случайно, не родственник журналистки Джессики Трекер?
– Да. Джесс моя дочь. – Алан гордо расправил плечи и вновь пожалел о сказанном.
Да что ж такое? Опять все выложил. Прямо словесный понос какой-то. Этот парень гипнотизер, что ли? Или он сам со своими пьянками
