– сумасшедший!
– Да, я без ума от вас. – Он смотрел в упор.
Француженка молчала. В ней происходила внутренняя борьба. Она мечтала выгодно выйти замуж, надеялась заставить дядю Поля развестись с женой и жениться на ней, бедной гувернантке. В общем-то, ради этой цели она и приехала в Россию. И теперь все, на что было потрачено столько сил и времени, по милости наглого мальчишки могло рассыпаться.
– Мадемуазель… – торопил Юрий.
– Хорошо! – Мари-Роз выпрямила спину. – Но это будет только один раз. Я вам заплачу за мою неосторожность. Надеюсь, вы – джентльмен?
– Ночью оставьте дверь открытой! – твердо приказал он, вставая.
Когда весь дом погрузился в сон, Юрий прокрался в спальню Мари-Роз, повернул ключ в замке, бесшумно подошел к постели.
Гувернантка притворилась спящей. «Вот змея!» – подумал он и лег рядом.
Через час он уходил от нее с чувством победителя.
Но в комнате его ждал сюрприз: на кровати в ночном капоте и с убитым лицом сидела мать.
– Не ожидала от тебя, Юра…
– Мама, уверяю тебя… я гулял в саду.
– От тебя пахнет духами.
– Это из-за цветов, пахнет нашими флоксами или жасмином…
– Не смей врать! – Не поцеловав его, она вышла из комнаты.
Торжество Юрия было несколько омрачено, тем не менее победа есть победа. К досаде из-за встречи с матерью примешивалось и чувство разочарования: его не так уж потряс процесс овладения женщиной – ничего волшебного, всего-то будто расчесанный комариный укус перестал зудеть, больше разговоров.
Утром Ольга Александровна сообщила о ночном происшествии мужу. Оно его лишь рассмешило:
– Хорошо, что это произошло в нашем доме, а не в публичном. Все мужчины нашего круга проходят через объятия горничных и гувернанток.
– А если она забеременеет?
– Дать денег и рассчитать. Не женить же нашего бонвивана.
Но Ольга Александровна не могла успокоиться и решительно вошла в комнату Мари-Роз:
– Я считала вас порядочной девушкой, мадемуазель. Я верила вам! А вы так отплатили за мое отношение к вам? Соблазнить мальчика! Какая низость! Вот вам за amour и за службу в нашем доме, – она положила на стол конверт с деньгами.
– Вы оскорбляете меня, мадам! – Мари-Роз залилась слезами. – И даже не желаете выслушать…
– Да, не желаю, – уже тише сказала Ольга Александровна. – Тем не менее я подумала о вас. Я не выброшу вас на улицу, а устрою на новую работу, где вы сможете загладить свою вину. Все, что произошло сегодняшней ночью, останется между нами. Укладывайте вещи.
Ольга Александровна отвезла Мари-Роз в город к купцу Брюханову, жена которого искала гувернантку для своих дочерей.
Через несколько месяцев спокойной жизни в семье Брюхановых все неприятности были забыты. Жизнь катилась свои чередом, пока не произошло событие, коренным образом изменившее судьбу Мари-Роз.
Брюханов, страстный картежник, проиграл свою
