видели кота.
– А что с котами не так? – ухватилась я за последний вопрос.
– Пэт, если ты мне не расскажешь правду, я не смогу помочь.
– Я вроде не просила помощи, – на всякий случай отозвалась, впрочем, понимая, что без оной далеко не убегу.
– Ты на территории «Элвума».
Я молча разглядывала её, отчаянно пытаясь принять верное решение.
– Не бойся, – примирительно улыбнулась она. – Я помогу тебе скрыться.
– И что взамен? – наученная поговоркой о бесплатном сыре уточнила я.
– Послушай, Пэт, – с мелькнувшим раздражением отозвалась она, поднимаясь. – Ты можешь выйти на улицу в своей… одежде, и твоя поимка – дело времени. Очень короткого.
– Хорошо, – вздохнула я. В конце концов, другого выхода не видела и кот как сквозь землю провалился.
Правда, вдруг вспомнилось, Марк говорил использовать что-то в крайнем случае… только вот что? Вроде бы прикасался к руке… может, как раз о лечебных способностях?
– Если я скажу, что попала сюда из другого мира – ты мне поверишь?
– Попробую, – неуверенно согласилась Верилара.
– Понятия не имею, как это произошло, – развела я руками. – Зашла в гости к соседу, а очнулась… тут.
– Тут?
– Ну… во дворце.
– Дестар уже таскает рабынь из других миров? – пробормотала она. – Здесь почти всех девушек извёл, так за других принялся.
– Извёл? – я непроизвольно передёрнулась, прямо Синяя Борода какая-то. Бритая.
– Ему постоянно поставляют новых наложниц. Кому-то везёт, потому что он теряет к ним интерес. А кто-то навсегда остаётся за стенами Мануура. Говорят, так было не всегда. Оранд разрушается, говорят, это началось после появления Ульры.
– Оранд? Город?
Верилара кивнула.
– Так… Подожди. Мануур – название дворца, я верно понимаю? Оранд – город, наверное столица… вашей страны?
– Нашего мира. Разрушение идёт отсюда и разъедает наш мир. И было бы куда бежать… да некуда. Но здесь, пожалуй, остались лишь самые стойкие. За Кольцом чуть полегче.
– А Ульра? Кто это?
– У, ведьма, – злобно прошипела Верилара.
– Она его околдовала?
– Она появилась задолго до моего рождения, – развела Верилара руками. – Понятия не имею, что их связывает, но на его забавы она смотрит сквозь пальцы, и даже помогает поставлять рабынь. А теперь расскажи, как ты убежала.
Я мельком глянула на свои руки. Рассказывать всё не хотелось.
– Там… пусто, – пожала я плечами. – Охраны мало.
– Конечно, мало, говорю же – наш мир болен. Но всё равно достаточно, чтобы справиться и не с одной девчонкой. Без оружия. Ты магиня?
– Понятия не имею. В нашем мире нет магии.
– И всё же, Пэт, как ты ушла?
– Меня
