не сумев затолкать в себя то, что предлагалось.
Но менялась не только еда, менялась и природа. Знакомые и родные тонконогие березки и пугливые осины сменились дубовыми рощами, затем хвойными густыми и мрачными дебрями. Когда на горизонте появились горы, укрытые снежными шапками, похолодало ощутимо. Агния даже не хотела вспоминать, как они преодолевали горные перевалы, как на одном из них Мёрк взял Агнию к себе в седло, а в это время карета, скользя колесами, чуть не сверглась с отвесной скалы , зависнув одним боком над глубокой пропастью, как под её визг позади них обрушалась снежная лавина.
Агнию теперь не удивляло, что Ногутфьёр умудрялся оставаться для всех неизведанным и загадочным, ведь до него не так просто добраться даже в середине осени, а уж зимой, поди, невозможно. Да и летом, как подозревала Агния, проделать такой путь сквозь густые леса и высокие горы стоит немалых усилий и знаний местности и дорог через перевалы гор.
Но, слава богам, высокие, и, казалось, непроходимые горы, остались позади. Они спустились в холмистую долину, теплее стало не намного, здесь уже вовсю буйствовала осень, кругом была пожухлая трава, покрытая по утрам колким инеем, голые, без листьев, деревья, но, по крайней мере, снег здесь ещё не лежал. Мёрк обмолвился, что это удивительно, обыкновенно в это время уже пролетал первый снег, а то и накрывал землю белым ковром.
А впереди её ждет встреча с отцом. Что она принесет ей? Как её встретит отец и его жена? И для чего он вдруг вспомнил о дочери?
Скоро Агния это узнает, а пока она выглядывала из кареты, рассматривая проплывающие вдали конусные крыши огромного замка, горделиво возвышающего на высоком холме. Такие сказочные замки, огороженные высокими каменными заборами, она видела только на рисованных картинках в книгах.
Агния насмотрелась и на дома, и на замки, встречающиеся им в пути, но ей всё равно было интересно. Ведь они так отличались от того, что строили в их княжестве, где преобладали деревянные дома, а каменные полати были только у князей. А такие замки она никогда не то, что не видела, а даже и не знала, что они вообще возможны в действительности, а не только на рисованных картинках в книгах.
– Агния, замок вашего отца величественней, чем этот, – снисходительно заметила Каппельмер.
Агния откинулась в угол кареты, слова Каппельмер вызвали у неё досаду, и так не было настроения, а ещё эта злобная ведьма напомнила, что скоро её ждет встреча с отцом. Что-то отвечать не было желания, и Агния прикрыла глаза, притворившись, что дремлет. Но незаметно для себя уснула, и очнулась, когда мерное покачивание кареты прекратилось и раздались громкие голоса.
Агния села прямо, в карете было сумрачно, значит уже поздний вечер или даже ночь. Она хотела посмотреть в окошко, но дверь открылась и Мёрк, натянуто улыбаясь, произнес:
– Мы приехали, нэлессита Агния.
– Наконец-то – облегченно выдохнула Каппельмер.
Мёрк
