керосиновыми лампами, были сооружены деревянные нары, стояла чугунная печурка и большой деревянный ящик с углём. Вокруг печурки, видимо вместо стола и стульев, стояли перевёрнутые деревянные ящики из под мыла. В эту «теплушку» и загрузились новобранцы.
Через два часа паровоз подтащил вагоны к пассажирскому составу маршрута «Смоленск – Москва», к которому их и прицепили.
Ехали в сопровождении сержанта – сверхсрочника:
– Скучать не дам, будете изучать устав и матчасть, то есть виды и устройство стрелкового оружия и гранат. Также, за время поездки вы обязаны выучить наизусть устав и присягу, тексты у меня имеются. В дополнение поделюсь своими знаниями воинской службы. Кто выразит недовольство или неподчинение моим приказам получит наряд вне очереди и будет бегать за углём, водой и кипятком на каждой остановке, вместо того, чтобы пойти в буфет на вокзал. Злостные нарушители будут направлены на гауптвахту по прибытии в часть. В общем-то я добрый, не пугайтесь.
Окон в «теплушке» не было. Когда позволяла погода, раздвигали двери, и молодёжь с интересом смотрела на проплывающие мимо деревни, посёлки, городишки, станции и полустанки.
К вечеру поезд прибыл в Москву. Выходить из теплушки запретили. Воинские вагоны, вагон, где ехали офицеры и «теплушку», отцепили и долго перегоняли с места на место, в конце – концов, прицепив их к поезду, следовавшему в Омск.
В Омске формировали воинский эшелон, в состав которого и вошли смоленские вагоны.
Рано утром следующего дня призывников построили и привели в военный гарнизон, где объявили торжественное построение. Всех привели к присяге, при этом каждый наизусть произносил её слова.
Всё же политрук на всякий случай стоял рядом, держа брошюрку с её текстом.
Особым сюрпризом для присягнувших было то, что всем выдали под расписку оружие: винтовки и по две обоймы патронов.
Оружием новобранцы владели недолго, по возвращении к поезду приказано было сдать его на хранение в офицерский вагон под постоянную охрану часовых.
После очередного приёма пищи новобранцев направили на погрузку товарных вагонов, которые были в составе воинского эшелона.
Загружая вагоны, они удивлялись, – «Для чего воинской части столько лопат, топоров, пил, носилок, столярного инструмента и такое количество, гвоздей, скоб и стекла?»
Перед отправлением эшелона капитан построил новобранцев перед вагоном:
– Вы сейчас получите сухой паёк. Отнеситесь к нему экономно, неизвестно какое время мы будем в пути.
Захар складывал полученные продукты в заплечный мешок, когда раздался голос командира:
– Сергеев! С вещами ко мне.
Захар выпрыгнул из вагона и вытянулся перед капитаном в ожидании:
– Я слышал, у тебя был свой выездной рысак, поэтому думаю, в лошадях знаешь толк. Я прав?
– Да. С конями я в дружбе. Мой Батя служил в кавалерии. Про коней много чего мне рассказывал. Я и верхом могу хорошо ездить.
– В
