немного задержалась у Ольги. Говорила о Вере, о том, что, скоро родится ребенок.
Скоро нам понадобится нянька для новорожденного малыша, – сказала Валентина. – Приходи! Это занятие будет куда увлекательней, чем с этим скучным домашним хозяйством…
– А, по-твоему, я подойду?
– Подойдешь, конечно. С твоим-то опытом… – подмигнув ей, сказала она.
– А что же будешь делать, ты, скучать? – усмехнулась Ольга.
– Найду, себе другое занятие. – Я вижу, ты хочешь выжить меня из дома.
Ольга поняла шутку и ответила в том же тоне. – Ну, конечно, чтобы самой ни пестать малыша, а с пеленками, распашонками, с ними нет ни какой ответственности: постирал, высушил, погладил… – и уже серьезнее добавила: – Подумай об этом. Уверена, что ты еще, об этом, пожалеешь, а?
Они обнялись и пошли к двери, но вдруг что-то вспомнила, вернулась.
– Все не соберусь сказать… Моя просьба к тебе: В позапрошлое воскресенье, мне показалось, Люба, была, чем-то озабочена!.. В следующий раз расспроси…, хорошо? Ну, я так на тебя надеюсь! Валентина даже забыла поблагодарить ее – в такое смятение привела ее, ее просьба.
Когда Валентина вышла, Ольга быстро убрала на столе и пошла к себе в комнату, но тут же почувствовала, что в комнате ей не усидеть, и решила прогуляться к Любе. Хотя был конец августа, дни стояли теплые, солнечные. Первые желтые листья уже горели в зелени тополей и кленов, а воздух приобрел ту ясность, которая придает всем предметам легкость очертаний и так успокоительно действует на человека. Отовсюду неслись сотни звуков: лаяли собаки, чирикали птицы, разговаривали на дворах люди, на селе скрипели телеги, и откуда-то, совсем уже издалека, слышался шум работающей молотилки. Облачко пыли стояло над дорогой, почти у горизонта, – вероятно, ехал автобус. Валентина сейчас уедет, подумала она.
Валентина села в автобус и, подперев голову руками, стала думать. Солнце почти село. От всех предметов далеко протянулись длинные узкие тени. Одинокая птица, внезапно почувствовала, что вечер застиг ее вдали ночлега, летела, широко и стремительно взмахивая крыльями.
«Актриса… Какая ты актриса, если не можешь даже владеть своими нервами… – издевалась над собой Валентина. – «У меня талант… Конечно, у меня кое-что получается, я не пугаюсь внучат, знаю, куда девать руки, но разве этого достаточно? Нужен талант. Домашний талантик – капелька уверенности, капелька воображения, – а пламя, которое жжет сердце. Иначе не стоит, иначе я не хочу…»
Алексею надо было закончить работу к пяти часам, чтобы не опоздать домой, Вера чувствовала, что она, вот-вот родит, так как до дома от работы, было далеко. Он, по крайней мере, час изливал потоки лести по поводу рождения ребенка, и когда председатель стал разговаривать благосклоннее, попросил у него разрешения уйти с работы пораньше…
– Идите… но только завтра в обеденный перерыв вам придется покрыть лаком качалку.
