проверял аппаратуру… Все было чисто!
Маккоуэлл рассмеялся.
– Сынок, – поучительно произнес мужчина, – поверь старику: если тобой заинтересовались русские, то они даже знают, сколько раз ты перднул в сортире между часом ночи и двумя!
Патрик Глен покраснел от такого откровения посольского работника. Журналист не отличался большой нравственностью и совестливостью, однако слова цэрэушника не были лишены оснований. Рыжеволосый вдруг все понял: его пасли не только русские, но и свои – американцы!
– Однако, господин Глен, – оставив лирические отступления, продолжил деловой разговор дипломат, – это все ерунда! Теперь главный вопрос – исчез ли компромат навсегда или затерялся на полпути в чьих-нибудь загашниках.
Патрик неуверенно повел плечом и громко шмыгнул большим носом.
– Трудно сказать…
– Как я понимаю, – сказал Джон, – Гришин использовал чью-то информацию?
– Скорее всего.
– Значит, есть автор компромата?
Патрик согласился с боссом.
– Должен быть.
– Вот именно, – подчеркнуто сухо произнес дипломат. А Гришин не признался, кто это?
Журналист отрицательно покачал головой.
– Нет, – ответил Глен, но тут же вспомнив очаровательную женщину в «Жигулях», радостно улыбнулся и добавил: – Но шанс, думаю, имеется.
Джон Маккоуэлл заинтересованно посмотрел на собеседника.
– Вы начинаете исправляться, господин Глен, – удовлетворенно похвалил шеф журналиста.
– Стараемся!
Джон Маккоуэлл повернулся к собеседнику.
– Тогда докажите нам свою необходимость…
Патрик Глен был уверен, что игра только начинается, и с легкостью выложил Маккоуэллу все свои соображения, разумеется не забыв упомянуть о колючих глазах и энной кругленькой сумме, которая потребуется для удачного завершения планируемой операции.
– Э-гэ…
Джон Маккоуэлл молча слушал исповедь пронырливого журналиста и, казалось, не проявлял особого интереса, но при упоминании шестизначной суммы глаза дипломата моментально округлились и стали таких же размеров, как «золотые» нули.
– Однако, господин Глен, – фыркнул резидент, – не возомнили ли вы себя Джеймсом Бондом – агентом 007?
– Разумеется, нет, – вылупил свои рыбьи глазки пронырливый журналист, – но каков риск!?
И вдруг Глен стал суетливо шарить по карманам: сумма, предназначенная для Гришина, исчезла в этом жутком водовороте…
– Что случилось? – настороженно спросил Джон.
– Деньги, гонорар Гришина… где-то в той заварухе остались.
Журналист посмотрел на босса.
– Может, вернуться?
Джон недовольно зыркнул на глупца.
– Вы с ума сошли?! – прорычал цэрэушник. – Не хватало, чтобы кэгэбисты заинтересовались происхождением такой суммы у рядового американского журналиста.
