style="font-size:15px;"> Максимус неопределённо мотнул головой и тихо, чтобы не услышала бегущая впереди Белка, проговорил:
– Демиурги, малыш. Трое из пяти создателей нашего мира. Не забивай себе голову. Думай лучше о предстоящей встрече с Хордоксаном.
Дальнейший путь прошли в абсолютном молчании. Погода немного наладилась. На столько, на сколько это вообще было возможно в пределах Росистой Поляны. И продвижение по маршруту ускорилось в несколько раз.
Белка петляла где-то впереди, выискивая среди монотонного пейзажа известную лишь ей дорогу.
– Интересно, долго нам ещё? – Спросил Лепрекон.
– Как повезёт, сынок, как повезёт, – тихо ответил Зельевар. – Поляна – место особенное. Тут всё не так просто, как в нашем мире. Поэтому и нужен проводник. Без него, мы могли бы блуждать здесь вечно, но так никуда и не выйти. Или выйти. Совсем не туда, куда нужно.
Подросток косо посмотрел на мелькающего впереди песца и скептически помотал головой. Но спорить не стал.
Примерно через пол часа деревья вокруг заметно поредели. А в отдалении наметился просвет.
– Похоже, пришли, – граф подобрался и ускорил шаг. – Поспешим. После того, как Белка пересечёт границу, время пойдёт на минуты. Не успеем, останемся блуждать по лесу, пока проводница не соизволит нас вновь найти. И поверь, это может случиться не так скоро, как нам хотелось бы.
Мастера дважды уговаривать не пришлось. Он в три прыжка поравнялся с отчимом и скорым шагом направился к месту назначения.
Успели. Вылетев на открытое пространство, парнишка услышал за собой неприятный чавкающий звук и, оглянувшись, увидел лишь непроницаемый лесной монолит, стеной стоящий вокруг.
– Понял? – Мимоходом осведомился Максимус. – Молодец, пошли. Теперь уже не далеко осталось.
Проводница исчезла. Мэрлок на будущее отметил это обстоятельство и углубился в изучение окружающего пространства.
Мокрая трава. Несколько чёрных от нескончаемого дождя деревьев. Пара луж… нога, весело шлёпающая по мутной воде…
Парнишка с удивлением уставился на странный объект. Нога. Обычная такая, человеческая. Не поймёшь, оторванная от остального тела или откушенная. Она весело прыгала по луже, радостно пуская волны и оставляя глубокие следы от протектора армейского ботинка в раскисшей земле.
– Пошли. Не обращай внимания, – Зельевар тронул паренька за плечо, возвращая того в реальность. – Она тут давно уже плещется. И хозяин иногда приходит. Когда её проведать, а когда и с Мертволаком поболтать. Странный он. Как и все создания Вороны и Енота.
– Нононо! Попрошу без оскорблятельств! У нас тут всё записато! – Тут же донеслось из кроны ближайшего дерева. Мастер поднял голову и встретился взглядом с только что упомянутой Вороной. – Проходите, давайте. Вам дальше.
Путники задерживаться не стали. Мало ли? И ускоренным шагом направились к противоположному краю поляны.
Снова зарядил
