rel="nofollow" href="#n_1" type="note">[1]; провоста[2] Эдинбурга, лорда Максвелла; Джорджа Крайтона, епископа Дункельда. Фингел Стюарт рассматривал окружающих и прислушивался к разговорам и сплетням. В конце концов он пришел к выводу, что рад быть простым смертным.
Близилась ночь, когда Джанет Мунро снова подошла к нему и повела в конюшню, куда поставили его коня.
– Можешь переночевать здесь, кузен, – сказала она, – но отправляйся в путь на рассвете. Твои люди присоединятся к тебе в твоем доме завтра, до отъезда.
Фингел в последний раз поблагодарил ее, отметив, что Джанет не сказала вслух, куда именно он направляется. Видимо, боялась, что их подслушают. В конце концов, задание у него довольно секретное – он должен нанести превентивный удар до того, как ему смогут помешать. Фингел поспал несколько часов, встал в сером предрассветном тумане, оседлал своего жеребца и поскакал обратно в Эдинбург.
Слуга, Арчи, ждал его с тревогой. Вчера ему не пришлось сопровождать хозяина в его поездке, и он очень обеспокоился, когда леди Джанет явилась сюда с шестью вооруженными воинами и увезла лорда Стюарта в Линлитгоу.
– Милорд! – Облегчение в голосе Арчи было просто осязаемым. – Вы дома, целый и невредимый!
– Упакуй все наши вещи, все то немногое, что у нас есть, Арчи, – велел Фингел Стюарт. – У меня вот-вот появится жена, к которой прилагается великая ответственность.
– Милорд?! – На простом лице Арчи появилось озадаченное выражение.
Его хозяин рассмеялся.
– У нас есть какая-нибудь еда? – спросил он.
– Я только что вернулся из харчевни, милорд. Заходите скорее в зал, – захлопотал слуга. – Вот, принес свежий хлеб, и яйца вкрутую, и ломтик бекона.
– Так давай перекусим, старина, и я тебе все расскажу, – произнес лорд Стюарт.
На рассвете у дома Стюарта спешились воины и один из них заколотил в дверь дома. Арчи открыл дверь, не забыв сказать несколько крепких словечек.
– Значит, вот как вы врываетесь в обиталище королевского кузена? – сердито воскликнул он. – Вытрите хорошенько грязные сапоги, судари мои! Войдите в зал и погрейтесь немного. Господин ждет вас.
Дюжина крепких воинов шли вслед за Арчи, посмеиваясь над отважным маленьким человечком. Зал никоим образом не мог считаться впечатляющим помещением, но они знали от прислуги королевской любовницы, что ожидающий их человек состоит в родстве с королем. Войдя, они остановились и уважительно замолчали, дожидаясь распоряжений от лорда.
Лорд Стюарт оторвался от своего занятия. Настало время посмотреть в лицо будущему. Он сделал глубокий вздох, поднялся с кресла у небольшого камина и поздоровался с воинами:
– Доброе утро, парни. Погрейтесь у огня. Мы почти готовы к отъезду. Вы знаете, куда мы направляемся? – уточнил лорд Стюарт.
Солдаты забормотали что-то отрицательное.
– Выберите себе
Лорд-провост – глава одного из главных городов Шотландии.
