есть?
– Ааа… Фонарик? Не понимаю, не знаю такой. Огонек? Так я его давно увидел. Только не понял, что это такое. Вот и сказал о нем своим. Они и пошли на поиски, да не нашли.
– Так это ты их на нас навел? – догадался Иван.
– Ааа… Навел? Не понимаю. Я просто сказал, что вижу вдали огонь или звездочку, а они сами пошли.
– Ниче се сами пошли… – закипал мальчик.
– Вань, Вань успокойся, не кипятись, – одернула девочка друга, и обратилась к новому знакомцу: – Паплик, неужели ты можешь видеть на таком большом расстоянии?
– Ааа… Ну да. Еще и слышать. Они, – Паплик кивнул в неопределенную сторону. – Решили охрану у пограничного перехода усилить. Вот и меня надумали подтянуть. Лишние уши и глаза в дозоре не помешают. Тем более мои. Меня только ради этого и терпят.
– Терпят? – удивилась Аня. – Паплик, а ты кто вообще такой?
– Ааа… Я? Монстр! – с важностью заявил знакомец.
– Кхе, кхе, – закашлялся Иван. – Монстр? Ха, монстр… – зашелся мальчик смехом.
Паплик понуро опустил голову. Но вот под ребра Ивану остро и довольно больно уперся кончик ветки.
– Ой! – выкрикнул от неожиданности мальчик. – Ты чего Ань с ума сошла? И бооольно тааак, – как маленький протянул он и стал растирать место укола.
– Я ничего, – сурово ответила девочка. – А вот ты ведешь себя как идиот. До тебя даже не дошло, что Паплик слышал, как мы приближались к лагерю и, тем не менее, не выдал нас.
– Че правда? – уже без смеха поинтересовался Иван у нового знакомого. Тот просто кивнул головой. – Ну, ты герой! – Иван слегка хлопнул ладонью по скрюченному плечику так называемого монстра. – А почему, если ты один из них?
После того, как монстрика назвали героем, он несколько приободрился.
– Ааа… Потому что я слышал, ради чего вы все это затеяли. С голода. Ведь я сам в большинстве своем голодаю. И, не смотря на ваше смелое решение напугать и разогнать караульных, я слышал, как вы боялись идти на этот отчаянный шаг. В общем, я понял, что у меня наконец-то появился шанс покинуть своих соплеменников и остаться с вами.
– Ты так давно хотел это сделать и не решался? Почему Паплик? – Аня подсела к монстрику и погладила его по вихру.
– Ааа… Люди не принимают меня. А со своими, я больше не могу оставаться, терпеть их издевки, насмешки.
– Но, почему они так ведут себя с тобой? Ведь ты обладаешь такими способностями, как суперзрение, суперслух. – Ане было так жалко Паплика.
– Ааа… Все очень просто, – монстрик поднял на девочку полные слез глаза. – Они сильные, могучие, они такие, такие… А я слабое никчемное существо. Они вспоминают обо мне только когда им чего-то надо от меня, а в остальное время шпыняют, как, как… – Паплик не договорил, из его глаз хлынул
