невеселый смех спасал ее от витавшего рядом, словно туман, уныния и отчаяния.
***
А лес, которого так опасалась Эльза, оказался приветлив. Проворные белки, деловитые птички-невелички, и даже светлячки – обитатели леса были по-своему рады гостье. Они чирикали, щебетали, прыгали с ветки на ветку, мелькали в просветах деревьев и кустов.
Эльза же с удовольствием просто гуляла. Ее душа пела. И удивлялась, почему она раньше так боялась. Тут же все так и пышет счастьем, спокойствием. Эльза представила себя маленьклй девочкой. И такая легкость окутала ее всю, точно волшебное покрывало! И она стала петь нескладушки, танцевать и изучать все что встречалось: яркие запахи и сочные цвета.
Усталая и полная впечатлений Эльза забыла обо всем и вернулась домой затемно.
– Мам, смотри! Я нашла необычную шишку и четырехлистный клевер, – показала Эльза находку, любуясь необычным цветком.
– Какой же ты у меня еще ребенок! – прошептала Элоя и крепко обняла дочь.
– А еще там никто не ненавидел меня! – Эльза, с полными слез глазами, посмотрела на родного человека.
Мать провела по растрепанным волосам. Вытерла дочкины слезы и поцеловала в макушку.
– Все наладится, моя дорогая… Нужно только верить.
Эльза снова прижалась к Элое, но та как видение растворилась.
⠀
– Ну здравствуй девонька, – проскрипел голос совсем не похожий на материнский.
Перед Эльзой стояла странная старушка, с лицом, которое невозможно разглядеть. Как-будто в отражении озера кинули камушек и рябь не давала увидеть черты.
– Проходи, я давно жду тебя, – сказала она и жестом позвала идти за нею.
Эльза встала с кровати и пошла следом, удивляясь, почему ей не страшно? Спокойствие и уверенность разливается по всем ее телу. Ноги сами шли вперед.
Перед старушкой возникла дверь, и отворилась сама впуская внутрь. Эльза шагнула вслед за старушкой, и оказалась в темноте. Такая тягучая, она сковала все тело. Стало сложно дышать и не было возможности ничего сказать.
«А страха по-прежнему нет!» – удивленно поняла девушка. Как-будто все происходит так, как и должно быть, и угрозы тут никакой нет.
***
Эльза открыла глаза. Видение растворилось, а в голове пульсировала мысль: «Сон. Все это сон. Или воспоминания?»
Девушка огляделась. В комнате было темно. По очертаниям понятно, что это не ее комната в поместье. Здесь все какое-то простое. Пахнет старостью и сыростью так, что аж глаза заслезились. Темнота действовала оглушающе. Такая же как во сне (или в воспоминаниях?)
Осторожно опустив ноги на пол, Эльза зажмурилась ожидая, что половица заскрипит и выдаст хозяйке, что гостья проснулась. А ей хотелось для начала осмотреться, чтобы понять где она. И какие есть ли возможность сбежать?
Пол не издал ни звука. Вообще. Эльза попробовала покачать кровать, но и она была абсолютно бесшумна.
