Всем в доме заправляла мама, которая любила повторять: «Я и лошадь, я и бык, я и баба, и мужик…»
Мой старший брат был самостоятельным чуть ли не с пеленок. Во всяком случае, сопоставляя факты из маминых рассказов, я поняла, что ходить на горшок, говорить и читать он научился одновременно. В школе Вадим был круглым отличником, спортсменом, активистом, кумиром местных девчонок и мальчишек. Его обожали все вокруг, кроме меня. Я его тихо ненавидела. Каждый раз, когда приносила домой четверки или замечание в дневнике о плохом поведении, мама приводила в пример Вадика: «Как ты можешь позорить брата, он же у нас на Доске почета висит!» Как же мне хотелось в детстве, чтобы он висел где-нибудь подальше, в лесу!
Я росла упрямой и своевольной. На уроках мне было скучно, весь материал – спасибо маме и Вадику – схватывала на лету. Могла встать и уйти с урока, если учительница начинала нести какую-нибудь пургу. Мальчишкам спуску не давала, могла так двинуть в глаз, что обидчик попадал в больницу на неделю. Меня боялись и учителя, и одноклассники. Боялись, но уважали. Знали, что всегда встану на защиту слабого, помогу на уроках, дам списать домашку.
В восьмом классе к нам пришел новенький – симпатичный парень из Москвы. Его папу, военного, сослали в наш южный городок за какую-то пикантную историю с молоденькой женой генерала. Я сразу же пресекла все попытки наших куриц-одноклассниц пофлиртовать с ним. Села за его парту и взяла над ним единоличное шефство. Парень был красивый, но тупой, как пробка. Я делала за него все домашние задания, а он приглашал меня к себе домой слушать «Битлз».
На выпускном я решила признаться ему в любви. Нарядилась: впервые надела каблуки и длинное платье, на которое копила целый год, подрабатывая репетиторством. Но к середине вечера мой герой напился, и его стошнило прямо на мой шикарный наряд… Все одноклассники ржали до колик – как же, впервые Вика облажалась, как простая деревенская лохушка!
При первой же возможности я уехала в Москву, поступать в юридическую академию.
Поступила без проблем, подогреваемая злостью и желанием доказать, на что я способна. Учеба давалась легко, оставалось время на подработку, что при моем материальном положении было ой как кстати. В Москве пришлось снимать комнату, общежития мне не досталось. Денег катастрофически не хватало.
Со своими я перестала общаться сразу же после выпускного. Никогда не забуду того вечера, когда я прибежала домой вся заплаканная, в перепачканном платье, в надежде уткнуться в мамино плечо и получить от нее слова утешения. А вместо этого – как ушат холодной воды:
– А чего ты ожидала?! Он же москвич, у него отец полковник, не сегодня-завтра ссылка ихняя кончится, снова уедут в свою Москву. А ты кто? Тоже мне, губу раскатала!
На третьем курсе я выскочила замуж. Как-то быстро, особо не раздумывая. Он читал у нас трудовое право, а я сидела на первой парте, гипнотизируя его своими большущими глазами. Он бледнел, краснел, заикался, натыкаясь время от времени на меня
