окара своим живительным теплом. Птицы в древнем лесу Калтарон, возраст которого помнят лишь запылившиеся анналы истории, начали свою веселую игру, прячась в густой листве деревьев и воспевая новый день. С горной заснеженной вершины, расположенной на окраине леса, столь же старой как и сами деревья, веяло мягким прохладным ветерком, а не успевшая испариться роса приятно щекотала кожу. Все вокруг наполнялось жизнью. Столь отвратной и омерзительной. Именно с такими мыслями пробирался через лесную чашу, цепляясь за каждую ветку своим темным балахоном, старый некромант Кшах'Тэт. Хотя старым он был лишь по меркам живых, для которых человек возрастом в ничтожные, в масштабах вечности, 358 лет является не то что стариком, а уже каким-то ископаемым. Споткнувшись об очередной корень дерева и, выругавшись вслух, Кшах'Тэт невольно вспомнил о чудесных днях правления Королевы Костей.
Вот это была нежизнь! Все эти треклятые деревяшки были мертвы и рассыпались от одного прикосновения, никакая живность не путалась под ногами, а если она была недостаточно умна и быстра, чтобы убраться куда подальше, то тут же пополняла ряды его огромной армии мертвецов, подаренной самой Королевой за долгую и верную службу. В подчинении Кшах’Тэта было множество зомби и скелетов, трупы самых свирепых хищников этого мира и даже один костяной дракон. Однако его любимчиком был призрак Первого Короля Агамона Кроув, павший много лет назад в сражении против некроманта и его армии. Он помогал советами в стратегии, и в разведку ходил, благо его вид мог становиться невидимым, да и юмористом он был отменным, одни его саркастичные комментарии чего стоили.
Но все пошло прахом, когда расы смертных: люди, гмирты, аласуты, зарды, гоблины и галдары, перестали планомерно вырезать друг друга, осознав, что лишь поставляли свежих бойцов для Королевы Костей, и объединились против мертвецов, забыв на время прежние обиды. Королева не предавала этому значения, считая, что ее сил будет достаточно для того, чтобы смести всех живых, несмотря на все предупреждения Кшах'Тэта. Его армию уничтожили одной из первых, устроив на советника Королевы настоящую охоту и загнав в ловушку, из которой тот сумел спастись, но ценой почти всех своих воинов. После этого он усердно помогал исправить положение, но было уже поздно. Все войска Королевы вскоре были разбиты, а ее саму с помощью магии изгнали в другой мир, ведь живые любят перекладывать на других свои проблемы, а не решать их. Большинство некромантов было сожжено во Дворе Королевы Костей, ее оплоте в центре Длар’кол’тара, опустошенной нежитью земли, а те, кто выжил, попрятались в самых глубоких и мрачных пещерах по всему миру. Все, кроме Кшах'Тэта, лишь чудом сохранившего свое костлявое тело, заваленное обломками при осаде врагов.
С трудом смирившись с потерей госпожи и всего, что у него когда-то было, ему ничего не оставалось, кроме как скитаться по свету, прячась от живых и приумножая свои знания о темной магии и прочих ее школах, веря, что его повелительница однажды вернётся в этот ненавистный мир. Но, несмотря на упёртый характер некроманта, эта надежда прожила всего лишь 196 лет. Остальные 52 года он свободно ходил по городам смертных рас, собирая припасы и информацию для своих изысканий, ведь про него все забыли, а те, кто мог его узнать, уже давно кормили червей. Кшах'Тэт с удовольствием воскресил бы павших воинов, что сгубили госпожу, и заставил бы их крушить друг друга до скончания времён себе в усладу. Но тёмный маг перестал пользоваться некромантией, дабы лишний раз не привлекать внимание к своей костлявой персоне, ведь тогда остальные маги с легкостью обнаружат его и вновь начнут охоту. Вот так и развеялась былая слава Великого Кшах'Тэта. Теперь же он стал заурядным отшельником, ненавидящим все живое. Обычный среднестатистический старик этого мира, не считая чрезмерно белой кожи, тщательно скрываемой под одеждами и бинтами, тощего телосложения, которое местами можно назвать костлявым, в прямом смысле этого слова, а также темные разноцветные глаза. Правый глаз горел рубиновым цветом, готовый вспыхнуть словно алое пламя, а левый напоминал чистый изумруд.
Эти глаза подходили его блеклому лицу с густой короткой бородой. В городах, несмотря на столь необычную внешность, скрываемую балахоном, на некроманта не обращали никакого внимания. Чем темный маг, безусловно, пользовался, быстро скупая необходимые для своих экспериментов ингредиенты, и так же быстро покидая жилища живых. Хоть Кшах'Тэт и испытывал крайнюю неприязнь к смертным, он не мог не признать их достижений в области магии за эти 248 лет. Их библиотеки ломятся от магических томов любой школы чародеев, которых всего девять, но о них чуть позже, а их академии являются настоящим кладезем знаний и готовят превосходных боевых магов. И хотя некромантия была под запретом, в закрытых помещениях, спрятанных в самых глубоких подвалах, к огромному удивлению, ещё можно было найти множество книг данной школы. Кшах'Тэт смог пробраться в 4 такие академии различных народов в поисках способа вернуть Королеву Костей, но потерпел неудачу. Все книги содержали лишь известные ему формулы и заклинания, и ни одного упоминания о преодолении барьера меж мирами. Раздосадованный маг продолжал скитаться по Ят’нокару, ища подсказки.
От своего знакомого некроманта, Либ’на’рана1, спрятавшегося
