массы, что люди вышли на улицу и стали захватывать государственные учреждения, что привело к признанию независимости Бельгии от Голландии.
До 1830 года государства Бельгия на карте Европы не было. Оно возникло только в 1830 году и Альберт II, который правит с 1993 года, всего шестой по счету король.
В конце XIX в. Бельгия участвовала в колониальном разделе Африки. В 1908 г. бельгийской колонией стало Конго (вплоть до 60-х годов).
Во Фландрии XV века существовали бенедиктинцы, цистерцианцы, августинцы, картезианцы (в течение XIV века в Нидерландах основано 18 картезианских монастырей), доминиканцы, францисканцы, кармелиты, братья Общей жизни, уставные терциарии, "виллемиты" (гильомиты), реколлеты, викторианцы, обсерванты (францисканцы) и богарды.
После революции 1917 года в Бельгию переехало около восьми тысяч беженцев из России.
Современная Бельгия является одной из стран-основателей Евросоюза, здесь размещается его штаб-квартира, а также штаб-квартиры многих международных организаций, в частности, НАТО.
Современный король Бельгии Альберт II, открывая парад байкеров по случаю десятилетия своего восшествия на престол, оседлал «харлей». Вся королевская рать взревела 20 тысячами моторов и удостоила своего главаря званием «первого байкера королевства». Дед целой дюжины принцев и принцесс уже обещал завязать со своей страстью к мотоциклам.
Бельгию в северной части населяют фламандцы (57%), в южной – валлоны (42%). В 1971, 1980 и 1993 вносились поправки в конституцию, предоставившие каждому из национальных сообществ большую культурную и политическую автономию.
В 1994 бельгийское правительство постановило отменить всеобщую воинскую обязанность и ввести профессиональную армию.
В 1996 Бельгия последней из стран ЕС отменила смертную казнь.
Исторический анекдот
В 1831 г. была признана независимость Бельгии от Нидерландского королевства и провозглашен ее вечный нейтралитет, бельгийским королем стал генерал русской армии герцог Саксен-Кобургский Леопольд I, имя которого было хорошо известно в России.
В 1797 году герцог Леопольд Саксен-Кобургский поступил на русскую службу и носил русский генеральский мундир до 1817 года. Леопольд участвовал в походе русских войск в Австрию в 1805 г., находился в свите Александра I при Аустерлице, а в 1813 году командовал лейб-кирасирским полком.
Весь период царствования Леопольда I (до 1865 г) у Бельгии сохранялись хорошие отношения и с Англией, и с Россией.
Флаг и герб Бельгии
Черно-золотая гамма герба южных провинций сложилась еще во времена Нидерландской буржуазной революции. Особенно активно боролись с испанцами во Фландрии и Брабанте.
На бельгийском гербе изображен золотой лев с красными когтями и языком в черном поле. Щит окружен золотой цепью со знаком Ордена Леопольда и увенчан великогерцогской короной. За щитом помещаются перекрещенные жезлы: один жезл –
