промолвил Петров.
– А сам-то как живешь?
Дверь кабинета отворилась и вслед за Галиной Николаевной с папкой срочных бумаг, вошли еще два человека. Петров подошел к письменному столу, подписал, не глядя, бумаги, затем, не приглашая сесть, переговорил с работниками и выпроводил их, говоря, – чрезвычайно занят.
Зазвонил внутренний телефон.
– Слушаю… Да!.. Был… Семен Владимирович, я доложил в ЦК, что ты через два дня выезжаешь на стройку… Нет, откладывать нельзя!.. Завтра… Завтра будь у меня обязательно с утра… Ну, до свидания.
Не успел он положить трубку, как телефон зазвонил снова. Отмахнувшись, как от назойливой мухи, и, не обращая внимания на продолжительные настойчивые звонки, он подошел к Орлову и сел в кресло.
– Знаешь, что, Евгений, не дадут нам тут нормально поговорить, давай-ка мы…
Петров встал, вышел в приемную.
– Меня тут нет, – многозначительно сказал он секретарше, – переключите все телефоны на себя и …никого… ясно?
Затем закрыл дверь и захлопнул ее на внутренний замок.
– Вот так-то будет лучше.
Петров достал из сейфа бутылку коньяка и наполнил доверху две рюмки;
– За встречу.
– За встречу, Петр Егорович.
– Десять лет прошло, и я очень рад, что ты все такой же молодец и сидишь вот так напротив – произнес Петров – рад очень рад нашей встрече… Как у вас там? Да, видал недавно Воронцова. «Ты, говорит, Петр Егорович, бросил нас. Хотя бы в гости приезжал, на хариуса, на тайменя свозили бы тебя. Такой рыбалки, как у нас, нигде нет»
– Полюбил я ваши края. Как он там, Василий Кириллович поживает?
– В расцвете сил, Петр Егорович. Большой человек – наш Хозяин. Помогает…
– Все хотел спросить тебя, Евгений, как же так случилось у тебя с Екатериной Васильевной, с Катей?
Волна воспоминаний накатилась на Орлова, он поперхнулся и нехотя задумчиво ответил: – не сошлись характерами… так, как-то…
Задумался, грустно добавил:
– Домой прихожу, тоска, да и почти не бываю, все больше на стройке… так-то оно лучше…
Желая чем-то помочь и, не зная, что сделать, Петров встал, прошелся по кабинету.
Затем подошел к Евгению, сдержанно обнял:
– Ничего, у тебя все впереди Женя! Ты молод, полон сил. Давай выпьем за тебя, за твои успехи, за дело, которым руководишь. Будь здоров!
– Что-то смотрю я на Вас, Петр Егорович, и чувствую – есть у Вас какая-то задумка, которая не дает покоя, наверно что-то в ЦК?
– И, да и нет, а в общем да, есть у меня, Евгений, к тебе один разговор. Слушай и не торопись с выводами. Поручили нам большое дело, – и Петров рассказал о новой стройке, о своей поездке, о разговоре в ЦК.
– Я веду Нижнереченск, и мне совершенно не безразлично, кого туда поставить. Нужен опытный и проверенный человек.
– Петр Егорович?!
Орлов
