начать хоть сегодня.
– Тогда по пятницам, в восемь?
– Да, Робин, по пятницам, в восемь. Буду рад тебя видеть.
– Спасибо, огромное спасибо, мистер Махоуни! Можно, я пойду?
Я кивнул. Робин сорвалась с места и в несколько широких шагов добралась до своей комнаты.
Она не стала рассыпаться в благодарностях, предлагать деньги или помощь по дому: как знала, что это поставит меня в неудобное положение. Не тем, что будет проводить время у меня в доме, а именно благодарностями и всяческими предложениями. Во-первых, я ничего особенного не сделал, во-вторых, если и сделал, то это помощь, а помощь – не товар.
Так началось наше странное взаимодействие, продолжающееся до сих пор. Робин приходит каждую пятницу. Иногда мы разговариваем, иногда она приносит кексы. В те дни, когда она задерживается до утра, я нахожу на столе завтрак. Увидев это впервые, проплакал добрый час. Я был один – от того, что слишком поздно вспомнил, как нужны близкие люди. И мне очень давно никто не готовил завтраки, вот уже лет пятьдесят.
***
Майк не уследил за своим длинным языком и проболтался, что знает ту девушку. Её звали Робин.
Это все, что мне дозволено знать. Подговорить девушку познакомиться со мной и исчезнуть, кормить недомолвками, подогревая интерес, – в стиле Майка.
То, что она ушла, ничего не значило – я не мог и предположить, на что Майк готов пойти ради воплощения очередной своей гениальной затеи, и тем более не мог предположить, в чем на самом деле она заключалась.
Майк – один из тех людей, которые, узнав, что вы считаете его другом, а если вы хоть где-то обмолвились об этом, он точно узнает, – получают безлимитный доступ в вашу жизнь. Менее агрессивная, но более въедливая версия "Кабельщика".
Я понимаю, хоть и с неким ужасом, что Майк именно такой. При этом он гораздо лучше большинства друзей, которые у меня были. И, тем не менее, он бывает настолько несносным, что ставит свою тонкую шеенку под удар.
– Очевидно же, что ты попросил Робин познакомиться со мной, все сходится.
Майк полез в бутылку, походя затолкав в нее и меня.
– Так тебе не нужна моя помощь? – холодно спросил он.
– Мне просто не нужна помощь…в такой форме, от кого бы то ни было, – завелся я.
Молчание. Раздутые ноздри, презрительный взгляд, театральная поза – в этом весь Майк.
– Ты уверен? – медленно и угрожающе процедил он.
– Да, я уверен. Но это не значит, что мне не нужен друг. Я хочу общаться со своим другом, мне не нужно подсовывать кого-то еще, – объяснял я, со стыдом понимая, что попросту оправдываюсь вместо того, чтобы поставить Майка на место.
Майка мои слова только распалили.
– Давай я кое-что тебе расскажу. Ты утверждаешь, что не способен общаться с людьми, ты не можешь общаться с людьми, не хочешь общаться с людьми и бла-бла, что ты там обычно говоришь. Будь твоя воля, ты безвылазно сидел бы дома, не вступая в переговоры иначе как по
