колпачок из зеленого сукна.
– Ну? – не очень вежливо поторопил потенциального клиента она-оно, ибо дверги были гермафродитами.
– Инспектор Владимиров – уголовная полиция Варосса.
Реакция дверга заключалась в том, что он слегка задрал бровь, правую.
– Вот. – Поднатужившись, Владимиров поднял мешок и вытряс его содержимое прямо на конторку. – Расследую серию убийств. Измененная – одна из убийц. Что можете сказать по этому поводу?
Дверг брезгливо потыкал в крысу кончиком пера, затем молча исчез в неприметной дверце за конторкой. Владимиров остался стоять с трупом крысы – дурак дураком. Что дальше? Уходить? Подождать?
По счастью, терзания не продлились долго, дверь снова открылась, появился конторщик, а с ним другой дверг с жидкой седой бородой – явно в окончательной мужской фазе, и колпачок на нем был красный.
– Имен клиентов мы не раскрываем! – Тон его был также далек от дружелюбного. Дверги вообще разговаривали так, словно оказывали собеседнику одолжение.
– Знаю, – вздохнул Владимиров. – Но убито уже одиннадцать человек. Мне поможет любая информация, которую разрешено открыть, – может, намек, зацепка…
Дверг внимательно осмотрел крысу.
– Это не наша работа! – бросил отрывисто.
– Э-э-э, то есть как не ваша? Тело, изменения, механика… Где, кроме Двора Чудес, могли сделать такое? Да нигде!
– Не наша, – стоял на своем старый дверг, – это – Высшая воля.
– Что за Высшая воля? – Владимиров первый раз слышал о таком.
Но дверг уже развернулся и скрылся за дверкой.
– Что такое Высшая воля? – обратился Владимиров к молодому.
Тот кончиком пера указал ему на выход:
– И крысу свою забери.
Глава 21
– …Новые сани начали делать. Полозья – зухарский дуб, специально вымоченный, два отдельных котла с тройным кожухом, система клапанов – на манометр можно и не смотреть, все трубы – медные, на солнце блестят, аж глазам больно, а внутри… – Шейхер оседлал любимого конька, впрочем никогда особо не слезая с него. Сани, все о санях, – халдонийская кожа, рычаги медные, а рукоятки из того же дуба, и, главное, до чего додумались – снегоочистители! Щетка крепится над стеклом, покрутил рукоятку, щетка туда-сюда, и стекло снова чистое! Нет, каково, а!
Инспектор Владимиров медленно и старательно жевал, время от времен кивая, чего Шейхеру для продолжения разговора было более чем достаточно.
– Нет, ты представляешь – очистители стекла! Больше не надо вылезать, морозить задницу, и стоит все это…
Инспектор ел без аппетита. Посещение Двора ничего не дало. И ведь не надавишь на двергов! Осталось переночевать, а завтра – домой и продолжать расследование. Вот разве что в храме Знаний узнать, что означает «Высшая воля». Или,
