Бездну Шрайка, я такого насмотрелся, что у любого нормального человека волосы встанут дыбом. Иногда даже деяния рахнидов не вызывают во мне столько отвращения как “подвиги” твоих дружбанов из милой компашки вольных капитанов. Вы словно раковая опухоль расползлись по всем окраинным мирам. Наводнили планеты со слабым правительством наркотиками и работорговлей. Ваша вольная жизнь многих прельщает, но там где исчезает закон и порядок, на смену всегда приходят хаос и анархия. В этот момент приходит горькое понимание, но уже становится слишком поздно. Многие меня ненавидят за мои убеждения, считая фанатичным законником и совершенно напрасно, потому что я всего лишь вычищаю мусор, с которым если не бороться быстро заполнит урну и перевалится через ее край.
Нэш возмущенно засопел, но усилием воли от комментариев воздержался. До конца пути он не проронил ни слова, не отпуская из своей руки хрупкую ладонь Кворы. Иногда они подолгу смотрели друг на друга, словно боясь потерять. Новак не мешал им, внимательно слушая по рации последние новости. Высадка рахни продолжалась по всей планете и не похоже, что они собирались отсюда уходить в ближайшее время. Все говорило об обратном – о долговременном пребывании и укреплении обороны. Еще сутки рахниды будут заняты подавлением разрозненных очагов сопротивления, а потом покинуть планету людям станет проблематично. “Аризона” не сможет вечно скрываться в ледяных кольцах планеты. Рано или поздно ее обнаружат и постараются уничтожить.
–Всем пристегнуться и вплоть до самого приземления не покидать своего место. – Глухо сказал по общей связи пилот шаттла, начиная маневр снижения и захода на посадку.
Кругом громоздились массивные остовы железобетонных строений, скрывались заросшие густой растительностью глубокие полости в земле и отсутствие надежной площадки для посадки. Помня горький опыт собственного неудачного приземления, Нэш настоятельно рекомендовал не испытывать удачу на хрупких посадочных платформах.
Пилот долго выискивал подходящее место, пока не решился приземлить шаттл прямо на жидкую рощу. Деревья словно спички с хрустом сминались, а потревоженные реактивной струей ветки и листья поднялись высоко в воздух. Спустившись по пандусу на топкую заболоченную землю, люди и веганцы разбились на три группы. Новак с помощью сверхчувствительного феромонового сканера выяснил место гнездования рептоидов, после чего возглавил первый из трех отрядов охотников. Под поверхностью земли скрывался большой и пугающий лабиринт из пещер, глубоких тоннелей и давно пришедшей в упадок ветхой дренажной системы старого города. Наемники в двух других отрядах выбрали себе направления, основываясь на показаниях сканеров. Выйдя каждый на свою позицию отряды стали одновременно сжимать кольцо вокруг предположительного места нахождения королевы Рэндал. Этот маневр не остался незамеченным для обитателей пещер. Под землей помимо рептоидов, обитало много разнообразных животных и насекомых. Одни были опасны, другие предпочитали ретироваться при появлении
