дороге быстро домчитесь, суток не пройдёт и в Москве. Если конечно деньжата в кошельке водятся, – вступил в разговор другой матрос, возившийся с пеньковым канатом.
– Ну что пустое болтать. По господину разве не видно, что не из бедных. А про железную дорогу точно. Это самое верное решение будет,
– Про «чугунку» мне советовали. Но только он верно упомянул о кошельке. У меня даже кошелька нет.
– Можно с ямской станции на перекладных доехать, но это тоже не дёшево, – опять вставил второй матрос, – Ещё можно по воде. Многие барки ходят по озёрам и рекам в Москву, вон у другого причала грузятся, забодай меня комар, еже ли хоть одна из них ни отправится до Москвы. Поспрашивайте, может случиться, и возьмут пассажиром. О цене не переживайте, сговоритесь, даст Бог, намного дешевле будет.
Жак без труда отыскал барки, направляющиеся в Москву. Они представляли собой одномачтовые плоскодонные судёнышки, предназначенные для плавания по мелководью.
– Могу я поговорить с капитаном, – обратился Жак к бородатому мужику в длинной, подпоясанной верёвкой, холщёвой рубахе, спустившемуся с судна за очередным тюком с грузом.
_ У нас нету капитана, у нас хозяин, Морозов Лука Лукич. Вон он на соседней барке, на корме в камзоле и в пёстрой жалете.
Жак попытался жестами привлечь к себе внимание, но, поняв бесполезность своих действий, прокричал, – Лука Лукич! Лука Лукич! Я по делу! Найдите минутку, выслушайте!..
– Что, сударь раскричался, вишь – человек занятый. Какое такое дело? – хозяин барки уверенно спустился по шаткому траппу на пристань, придерживаясь за натянутый канат.
– Какое дело торговое али государственное? Пошлину я оплатил сполна, как положено. У меня завсегда всё чин чином.
– Лука Лукич, дело моё сугубо личное. Возьмите меня до Москвы пассажиром, я оплачу, отдам всё, что имею, – Жак достал из кармана помятые банкноты.
– В Москву говоришь. Спрячь, сударь, свои бумажки, не к чему они мне, не велика прибыль. Пассажиров не вожу, для грузов места мало.
– Лука Лукич, посочувствуйте, войдите в положение, одна надежда на Вас.
– Нарассказывали уже про доброту мою, а я не добрый и не жалостливый. Да знаешь ли каков путь до Москвы, это ж тысячу вёрст, через Ладожское море, по Волхву и Ильмень-озеру, по речушкам и каналам, на парусах или вёслах. Бывает на лямках супротив течения, да волоком через пороги. До Волги от сель далече, а по Волге и Клязьме – ещё сколь… Путь долгий и опасный, не всяк выдюжит. Бывает что, и разбойники балуют. Стрелять-то умеешь?.. Вижу. Умеешь. Из господ, вижу, будешь… – После расскажешь о себе, путь долгий.
– Берёте, Лука Лукич?
– Пассажиром не возьму, а вот работником, то бишь матросом, беру. Ты, я полагаю, грамотный, будешь в торговле помогать, больно не люблю я с бумагами возиться.
– Выбора у меня нет, Лука Лукич.
– Будешь стараться
