style="font-size:15px;"> – Заходь, тёзка, не робей! – хитро подмигнул хозяин, и они прошли в просторную, жарко натопленную кухню.
В углу весело потрескивала своими белыми боками большая печь, заботливо побеленная хозяевами. Рядом с ней на стуле, свернувшись «калачиком», дремал огромный серый кот, подёргивая во сне свисающим вниз пушистым хвостом.
– Василий! Что, блин всех мышей словил, репу давишь?! – озорно вскрикнул хозяин, потрепав кота по лохматой башке. Тот жалобно мяукнул, не открывая глаз, давая понять тому, что отдыхает и общаться не намерен. Размером Васька был огромного, и, даже свернувшись, он едва вмешался на широком самодельное стуле хозяина. И если бы не его серый окрас, и не пушистый хвост, кота можно было издалека принять за молодую рысь.
– Вот, хозяин спит мой, Васька! – ласкового погладил Сергей кота и оставил его в покое.
– Тань, так чё там, Гнедому похрумкать добавляла?! – снова обеспокоенно крикнул он снова куда-то исчезнувшей жене.
– Да успокойся, заправляется уже твой конь! – появилась на кухне Татьяна с бутылкой водки в руке.
– Пап, пап! Мы уже и игрушки с полатей достали! Где наша ёлка?! – ворвались на кухню из глубин дома расхристанные мальчишки и, толкаясь и перебивая друг друга, прилипли к сидевшему за столом отцу.
– А вот мы сейчас с дядь Сергеем пообедаем, да и поеду я, привезу вам красавицу! Бегите, готовьте свои игрушки-хлопушки, вечером будем вместе наряжать! – легонько отстранив от себя вёртких мальчишек, которые уже успели ухватить со стола по куску колбасы, он, улыбаясь, обратился к Степанычу – Вот шибздики! Везде поспеют!
Прогнав малых из кухни разбирать игрушки, он налил им со Степанычем по рюмке, они выпили и принялись закусывать.
– В городе-то и поесть нормально негде, столовая на ремонте. Хорошо, беляши вкусные попались, – наливая по второй, рассказывал Сергей о своей поездке в город.
– Так ты за ёлкой без ружья поедешь, что ли? – выпив рюмку, спросил Степаныч, внимательно глядя на хозяина.
– Так, а что мне будет? Серые, вроде, пока не балуют, да я ведь далеко-то не поеду, с краю-то, поди, найду им справную ёлочку! – беззаботно ответил Сергей.
– А то, смотри, у меня, вон, возьми, – предложил другу своё ружьё Степаныч.
– Да не переживай, тёзка, все будет тип-топ! Первый раз, что ли?! Да и серых-то в прошлый год, по-моему, всех выбили. Что-то не слышно их нынче, да и следа я давно не видел.
– Ну смотри, как знаешь. Да, что-то волка не слышно стало, может ушёл куда, а может и вправду выбили всех.
– У нас ведь как?! Заставь дурака Богу молиться, дак он и церковь спалит! – озабоченно произнёс Степаныч, и, легонько чокнувшись, они выпили ещё по одной.
– Сергей, тебе не много будет? Ты же за ёлкой собрался? – в кухне появилась Татьяна и подозрительно уставилась на мужа.
– Степаныч пусть выпьет, а тебе хорош! Новый Год завтра! –
