слова. И только одно-единственное из них могло оказаться правильным!
Для того чтобы прочесть некоторые тексты, обнаруженные на берегу Мертвого моря, специалистам пришлось бы заниматься этим сотни лет. Из множества звуковых, смысловых, лексических вариантов каждого слова нужно было выбрать единственный. Каждую фразу нужно было увязать с уже известными или традиционными текстами. С интуицией слепого предстояло нащупать единственно верную тропу среди бесчисленного множества иных. Ни одному человеку, ни целой группе ученых это было не под силу.
Теперь на помощь исследователям пришла электронная техника.
Поскольку находки рукописей в районе Мертвого моря связаны с поисками исторических корней христианства, их изучению большое внимание уделил Ватикан. Было создано быстродействующее электронное устройство, заключавшее в себе колоссальную языковую, историческую и текстологическую информацию. Машина «знала», например, наизусть каждую строку текста Библии, все разночтения и варианты.
Машине был предложен текст, который предстояло расшифровать. Томительные минуты пережили ученые. И вот машина заговорила! Слова, написанные безвестным писцом, после 2 тысяч лет безмолвия вновь обрели звучание. «И в этой пустыне, – переводила машина, – мы проложим путь к вашему Богу».
Но после того как текст прочитан, начинается третий и основной этап исследования – анализ и изучение.
Мы коснулись вкратце этих проблем, чтобы показать, как ограничены источники о прошлом, сколь сложны пути к их пониманию и как поэтому неполны наши знания о древнейшей истории человечества.
Несмотря на широкий фронт археологических работ, лишь ничтожно малая часть прошлого открывается глазам исследователя. Так, уже несколько поколений ученых ведут раскопки в Шумере. Но до сих пор раскопано не более 1% городов, существовавших когда-то на этой территории. 99% лежат погребенными уже не одно тысячелетие. Какие тайны откроются и какие новые загадки встанут перед учеными, когда библиотеки и тексты, сохранившиеся в этих городах, станут доступны им?
Выстраиваясь в последовательную вереницу, соединяясь звено со звеном, находки ученых из мрака забвения выносят к свету совершенно неизвестные ранее события, народы и государства. И чем больше узнаем мы, тем больше в прошлое отодвигается время существования человека.
В начале нашего века ученые считали, например, что человек появился в Америке 4000 лет назад, потом 10 000 лет, 25 000 и, наконец, 40 000. Когда несколько лет назад американский археолог Картер назвал цифру 100 000 лет, это вызвало бурю негодования среди его коллег. Этим возгласам пришлось утихнуть. Во время раскопок в пустыне Мохаве, в Калифорнии, на глубине 7 метров была обнаружена стоянка доисторического человека со следами огня и обломками грубых каменных орудий. Сообщение об этом было опубликовано в бюллетене «Новости ЮНЕСКО». Крайняя дата присутствия человека в Америке, известная сейчас, 200 000 лет (стоянка Калико, Р. Симпсон).
Новые
